正直なところ、私自身はここまで大変なことになるとは予想だにしていませんでした。おそらく、多くの人がそうではないでしょうか。

ところが、このような状況をいち早く予想していたかのような古典文学が、実はあるのです。ノーベル文学賞作家、アルベール・カミュの小説『ペスト』は、まさに現代の私たちが直面する危機を先取りした傑作だといえるでしょう。

実際、感染症の流行後に本作が飛ぶように売れ、その様子がニュースにもなりました。今回は、昨今話題のこの作品について解説をしていきます。

『ペスト』の作品紹介

『ペスト』の簡単なあらすじ

舞台はフランス領であるアルジェリアの港町オラン。4月16日の朝、ここに暮らす医師のリウーは、診療室から出ようとして階段の途中のねずみの死骸につまずいてしまう。

これこそ正に、これからオランを襲う恐ろしい病・ペストの前触れだった。リウーをはじめ、町の人々は誰も気にも留めなかったが、病は静かに広がり、次第に大きなうねりとなる。誰もがペストに気づいた頃には、もはやその猛威は止められない勢いとなっていた。

ペストに脅かされる人々や町の有様を、筆者と名乗る人物が記録として克明に描いていく。

こんな人に読んでほしい

『ペスト』の作者や病気そのもの、描かれる不条理を解説！

ここからはこの作品『ペスト』についての解説に入ります。この作品は伝染病ペストに襲われる人々について書いていますが、実は「それ以外の何かを描いている」と言われてもいます。

そのあたりにも触れつつ、作者やペストについても見ていきます。

貧困の生まれながら実に多彩な経歴をもつカミュ

作者・アルベール・カミュは、1913年にフランス領のアルジェリアで生まれました。

カミュ（出典：Wikipedia）

小説家・劇作家として活躍しましたが、その思想の深さから哲学者としての側面もあり、レジスタンスとして活動したことから戦闘的ジャーナリストと呼ばれることもあるようです。なかなかたくさんの顔を持っていますね。

しかしそれもそのはず。彼の父親は農場労働者であり、生育環境はまさか後にノーベル文学賞作家が誕生するような知的に恵まれたものではありませんでした。また、この父親はカミュが幼いころに第一次世界大戦に従軍し戦死しており、カミュは父親不在で貧しい生活のもと育ったのです。

ただ、幼いころから才能はあったようで、小学校時代の教師がカミュの才能を見抜き、進学を勧めました。このおかげで当初は行く予定のなかった中学校へ奨学金を得て進学することができ、カミュは生涯このことを恩に感じていたそうです。

その後、アルジェリアのアルジェ大学哲学科を苦学の中卒業し、自動車部品販売人、船舶仲介人、市の職員、教師、新聞記者など本当に様々な職を経験しました。

また、第二次世界大戦時にはフランスが占領される中、地下活動で機関紙を発行したり、共産党の活動に加わったりしています。

時代性があったにせよ、「本当に一人の人間か！」と言えるほど、多彩な経験をしているんですね。

このような経験が実を結んだのでしょうか。カミュは独自の思想を積み上げ、多くの文学作品を書き上げるとともに、43歳という（大戦後の）史上最年少という若さでノーベル文学賞を受賞しました。

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2019.10.12

世にも恐ろしい病気「ペスト」

作品のタイトルにもなっている感染症「ペスト」。名前くらいは聞いたことがあると思いますが、実際のところはどんな病気なのでしょうか。

ペストは別名を黒死病（こくしびょう）とも言います。この病気にかかると40℃もの高熱を発し皮膚が黒く変色した後、数日の間に亡くなってしまうと言われています。致死率も高く50％～70％（一説には90％とも）と言われ、伝染力も非常に強く、大変恐ろしい病気です。

現在では、医学の進歩により治療が可能ですが、過去には何度か大流行を起こしており、そのたびに多くの命が失われました。流行に立ち向かうべく生まれた「奇妙なくちばし型のマスク」は有名ですが、残念ながらペストの予防にはほとんど効果がなかったとされます。

ペスト医師のマスク

なかでも14世紀の大流行の際は、1億人が亡くなった（当時の人口は4億～5億人と言われています）とされ、町や村が壊滅した話も残っているほど。

本作では、このような恐ろしい病気が平穏な街をおもむろに脅かす様が描かれているのです。

ポーランドではペストが広まらなかった？

恐ろしい感染症であるペストですが、現代を生きる我々にとって教訓になる話を残してくれました。

実は、14世紀の大流行の際に多くの国や町が被害を受ける中、ただ一国ポーランドだけはペストが広まらなかったそうです。

その原因はポーランドの清潔好きの国民性にあるとか。なんでも、ポーランドの人々は食器をお酒で消毒したり、わきや足を消臭する習慣があったそうなのですが、これが大きく作用したようなのです。

現在の新型コロナウィルスの拡大も、世界に比べれば日本は比較的うまく抑えられているという見解もあります。今後感染爆発を引き起こすことは否定できませんが、日本の清潔好きが幸いしている可能性も十分に考えられます。

カミュの描く「不条理」という真のテーマ

この解説の中で、私は、この作品が「ペストについて書きながら、ペスト以外について描いている」と書きました。しかし、「え？なんだよそれ？」と思われるかもしれませんね。

実は、この「ペスト以外の何か」というのがカミュの本当に描きたかったことで、それこそがカミュの文学についた語る際に必ず登場する「不条理」という言葉なのです。以前に紹介したカミュの代表作『異邦人』でも重要なテーマとして描かれており、記事内でも解説を加えてきました。

不条理を説いたカミュの小説！『異邦人』のあらすじや感想、解説・評論

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2019.07.15

本作の場合、どのように「不条理」を描いたかといえば、カミュは「ペストに襲われる人々について書くことで、間接的に人間を取り巻く哀しい不条理を描きたかった」と表現できます。

しかしながら、思えばそもそも「不条理」とはどのような言葉なのでしょうか。一般的な解釈と、カミュ独自の捉え方を考えてみましょう。

まず、不条理とは不幸とは違います。「どんなに頑張ってもうまくいかない。人間とは不幸になるしかない存在だ」。このような考えもあるにはありますが、これはいわゆるニヒリズム。カミュはこのようには考えてはいないようです。

カミュは、この不条理を「人生と世界の無根拠性」と考えました。

正直に言いますが、私もカミュの不条理というのがよくわからなくて困ってしまい、何冊か参考になる本を読んでみました。この言葉は、その中で登場した表現です。

ところがどっこい。「人生と世界の無根拠性」なんて言われても、何のことやらよくわかりません。本では、続けて読むとこのようにありました。

「カミュによれば、人間は世界の偶然性を超えることができない」

やはり難しい！　もうお腹いっぱいの感がありますが、もう少しだけ頑張って考えてみます。

私たちは、何かが起こるときに、そこには当然理由があると考えます。

ある人が成功するのは、その人が一生懸命頑張ったから。ある人が病気になるのは、その人が不健康な生活をしていたから…と。

このようなことは納得しやすいのではないでしょうか。そして、これと反対なことが起これば道理に合わないと感じます。

ある人は一生懸命頑張っていたのに会社が倒産してしまい職を失った。いい加減に生きていた人が突然宝くじを当ててお金持ちになった。

このようなことが起これば「おかしい！」と思い、怒りを覚えるかもしれません。

ですが、現実にはどうでしょうか。上の例のように道理に合うことも多いですが、下の例のように、道理に合わないと思うことも意外に少なくないのではないでしょうか。

カミュの言う「人間は偶然性を超えることができない」とはこのようなことを述べているのではないかと思います。

世の中は「不条理」だからこそ素晴らしい

本作には「不条理」がこれでもかと描かれています。こんなことを聞くと、「そんな冷たい物語なんて読みたくない！」と思われるかもしれませんね。

確かにカミュは不条理を世界の真実として、これでもか！という程描いています。しかしながら、その一方でカミュ自身「不条理であるがゆえに、人間はよりいっそう良く生きることができる」と主張しているのです。

本作には「世の中思った通りにはいかない。でも、だからこそ頑張って生きていこう」というカミュなりのメッセージが込められています。

実際、皮肉なことですが「失敗の存在こそが成功の喜びを与えてくれる」という側面はあります。例えば、ゲームをプレイする際にチートを使って主人公を最強にして、最強装備を手に入れて無双したとしましょう。確かに最初は楽しいかもしれませんが、恐らくやりがいがなくなって飽きてきてしまいます。

しかし、あえて主人公を最弱の状態から成長させず、困難な道を創意工夫で乗り切って攻略するのは楽しいもの。条件を比べれば、上の例のほうが恵まれているのは明らか。ところが、何度も何度も理不尽な目に遭いつつ、それを乗り越えていくことで初めて得られるのが充実感なのです。

私たちの身近にも「不条理であるがゆえの素晴らしさ」は隠されています。

※続きは次ページへ！

現代にはあらゆるジャンルのミステリ作品が発表されていますが、はるか昔に書かれた文学作品にも、ミステリの要素がふんだんに盛り込まれた作品が存在します。

今回ご紹介するフランス発の長編作品『モンテ・クリスト伯』もその一つ。

「長い文学を、最後まで読み通せなかった」

そんな経験から文学作品を苦手としている方も多いと思います。

加えて、物語の世界を「自分とはかけ離れたもの」だと感じている方もいるかもしれません。

しかしこの作品を読めば、そんな苦手意識や思い込みは覆されるはずです。

この記事では1ページ目にあらすじや作品情報・トリビアといった解説文を、2ページ目は書評(ネタバレ多め)を掲載しています。

記事を読んで興味を持たれた方は、ぜひ作品を手に取ってみてください！

モンテ・クリスト伯の作品情報

作者が人気作家として活躍していた、40代のころに書き上げた作品。そのストーリー展開から、ミステリ小説のはしりとも言われています。

大長編ながら、非常に読みやすい文章と構成になっていて、ミステリ小説好きの方はもちろん、長編の文学作品には初挑戦という方にもおすすめです。

モンテ・クリスト伯の簡単なあらすじ

フランス革命の余波が残る1815年のフランス。

若き航海士エドモン・ダンテスは長きにわたる航海を終え、マルセイユの港に帰港しました。航海中に船長を亡くすという不運に見舞われましたが、船会社のオーナーより次期船長を約束されるダンテス。

愛しい恋人メルセデスとの結婚も決まり、まさに仕事もプライベートも順風満帆。未来への希望で輝いていました。

しかし、そんなダンテスを妬む2人の男が。メルセデスを恋い慕う漁師のフェルナンと、ダンテスと同じ船の会計係ダングラールです。2人は「ダンテスが国家に対する裏切り者である」という嘘の密告状をこしらえてしまいます。

密告状により逮捕されたダンテスを取り調べたのは、若き検事代理のヴィルホール。ダンテスは航海の途中、亡くなった船長の遺言でエルバ島に立ち寄り、失脚したナポレオンの側近からの手紙を預かっていました。よりによってその手紙の宛名がヴィルホールの父親だったのです。

自分の立場があやうくなることを恐れたヴィルホールは、ダンテスを助けるフリをして離島の牢獄に投獄してしまいました。

わけもわからず投獄され、一時は絶望し死も考えるダンテス。しかし囚人仲間のファリア司祭との出会いで徐々に生きる力を取り戻していきます。そして司祭と話す中で、自分を陥れたのがフェルナン、ダングラール、ヴィルホールの3人であると知り、復讐心も燃えたぎらせていくのでした。

長い年月をかけ、脱獄を計画するダンテスとファリア司祭でしたが、司祭が病のため世を去ります。その後脱獄に成功したダンテスは、司祭が遺してくれた遺産を使い、自分を陥れた3人への復讐を実行していくことになるのです。

こんな人に読んでほしい！

モンテ・クリスト伯の作者や時代背景、日本での評価を解説！

ナポレオンの影が残る、1800年代初頭のフランスから始まる物語

物語はフランス革命後の激動期、1815年から始まります。前年にルイ18世がパリに帰還、皇帝だったナポレオンはエルバ島に流され、ナポレオンを支持するボナパルト派とルイ18世を擁立する王党派がにらみ合っていました。

ナポレオン（出典：Wikipedia）

主人公のダンテスは政治には関心のない人間でしたが、謀略によりボナパルト派の危険人物として収監されてしまいます。島流しの身とはいえ、ナポレオンは王党派にとって最大の脅威でした。当時のそうした緊張感が物語の発端となって機能しています。

ダンテスが脱獄したのはそれから14年後の1829年。モンテ・クリスト伯となり仇敵たちの前に現れるのは、さらに9年後の1838年になります。

仇敵3人はそれぞれに出世し、ヴィルホールは検事総長に、フェルナンは軍功と財産を得て伯爵に、ダングラールは銀行家になり男爵の称号を得ていました。ヴィルホールはともかく、フェルナンとダングラールの出世はちょっと無理があるように思えますよね。

しかし革命後のフランスは出自に縛られず、「なりたい自分になれる社会」になっていました。一発逆転で大出世することも珍しくなかったのです。

作品が執筆されたのが、1844年からということもあり、近い過去であるその時代の空気感がリアルに写し取られています。歴史背景を学びながら読み進めると、より物語の世界に入り込んで楽しめるでしょう。

物語のカギを握る実在の島「モンテ・クリスト島」

ダンテスの伯爵名であり、作品のタイトルにも入っている「モンテ・クリスト」。一度耳にしたら忘れられないこの名称は、実在の島「モンテ・クリスト島」からとったものです。

モンテ・クリスト島（出典：Wikipedia）

モンテ・クリスト島は、ナポレオンが流されたエルバ島（イタリア半島から10キロほど）から、およそ40キロの位置にある無人島。作者のアレクサンドル・デュマ・ペールは1842年にこの島を訪れ、作品のインスピレーションを得たといいます。

モンテ・クリスト島以外にも、先に挙げたエルバ島をはじめ、作中には実在の島や地名が数多く登場します。読者は現実の世界と物語の世界をリンクさせ、物語をリアルに感じながら読み進めることができるのです。

とにかく波乱万丈！著者アレクサンドル・デュマ・ペールの人生

アレクサンドル・デュマ・ペールは、1802年に生まれました。父は戦場でナポレオンと共に戦い、「黒い悪魔」と恐れられたデュマ将軍。

デュマ（出典：Wikipedia）

フランス人と黒人奴隷の女性との間に生まれた父の血を引くデュマ・ペールは、縮れ毛で褐色の肌が特徴的でした。

父とは3歳のころに死別しますが、記憶の中にある父の姿に生涯憧れと尊敬を抱き続けていたといいます。軍人だった父の血が騒ぐのか、七月革命には銃をかついで参加。後年にはイタリア統一運動にまで首を突っ込み、赤シャツ千人隊を率いたガリバルディの後方支援をしています。

10代の終わりにパリに出て、20代で人気劇作家となったデュマ・ペール。30代になると新聞小説の執筆を始めます。「ポール船長」「三銃士」など立て続けにヒット作を発表。そして1844年、ジュールナル・デ・デバ紙にて『モンテ・クリスト伯』の連載をスタートさせました。

同作は単行本化もされ大ヒット。稼いだお金でモンテ・クリスト城なる私邸を建てると、パリで「歴史劇場」を建設、その運営にも乗り出します。

順風満帆に見えた人生でしたが、浪費癖と女性問題によって、若いころから金銭面での苦労が絶えませんでした。結果、1850年には裁判所から破産宣告を受けるまでになってしまいます。

しかし、借金をしてもお金は使いたい、どんなにもめても女の人が好きというのがデュマ・ペール。その姿勢は終生変わらず貫かれました。晩年にはオリジナルの料理大辞典を執筆するなど好きなことの追及にも情熱を燃やし、1870年に家族に見守られながら永眠。

波乱万丈、やりたい放題の68年の生涯を駆け抜けました。

「長くても飽きない」理由は“新聞小説”にあり！

前項で少し触れましたが、『モンテ・クリスト伯』はもともと新聞小説でした。作品は全117章からなる大長編なのですが、その長さの理由がここにあります。新聞社側からすれば、購読者を増やしてくれる人気作品は長く連載してもらいたかったことでしょう。

事実、当時の『モンテ・クリスト伯』の人気は大変なもので、朝から新聞の販売店に人が殺到した、休載日には各地で騒動になったなどのエピソードが残っています。

今は文庫本などで一気読みできるため、さすがにこの長さは飽きるのではないか、また難しくて最後まで読み通せないのではないかと、心配に思う方もいるかもしれません。

しかし、驚いたことに飽きも挫折もせずに最後まで読めてしまうのです。その理由もまた新聞小説だったから。

前述のとおり、新聞小説は購読者を増やすためのもの。毎回「つづきが読みたい」と思わせなくてはなりません。そのため各章に必ず山場を設け、かつ次の展開が気になる終わらせ方をしているのです。

また、新聞のターゲット層が大衆であったため、「わかりやすさ」も重要なポイントでした。つまり最初から誰もが理解しやすい物語として世に出ている作品なのです。

実話をモチーフにしたストーリーがウケた？

作品のドラマチックなストーリーには、実はモデルが存在します。パリ警察古文書の中にあった「ダイヤモンドと復讐」という事件報告書が下地になっているのです。

事件が起こったのは1807年頃のパリ。とある靴屋の若者が莫大な遺産を相続した美人と婚約したのですが、それを妬んだ仲間たちが彼をイギリスのスパイとして密告してしまいます。

投獄された若者は獄中でイタリア人の司祭と知り合い、釈放後に司祭に教えられた財宝を元手に別人になりすまし、かつての仲間たちへの復讐に乗り出すのです。

実際の事件では復讐の途中で若者は返り討ちにあってしまいますが、ほぼ作品そのもの。

ちなみにダンテスの仇敵についても、モデルとなった実在の人物がいると言われています。実話や実在の人物をモチーフにしたことで物語のリアリティが増し、当時の人々の熱狂につながったのかもしれません。

日本でも広く親しまれ、映画化やゲーム化も

日本に『モンテ・クリスト伯』を紹介したのは、日本で初めて創作探偵小説を発表した作家・翻訳家の黒岩涙香（くろいわ・るいこう）でした。

黒岩涙香（出典：Wikipedia）

自身が創刊した新聞の購読者を増やすべく、連載小説作品として『モンテ・クリスト伯』を選んだのです。登場人物の名前を日本風に変え、タイトルを『史外史伝・巌窟王』として1901年から連載を開始。するとたちまち人気小説となりました。

1970年代には設定を江戸時代にした実写ドラマが製作され、2000年代以降も舞台や現代版のドラマが製作されています。日本の物語文化の中に深く根付いている海外作品の一つと言えるでしょう。

最近では、大人気のソシャゲFate/Grand Orderにもダンテスをはじめとする作中のキャラや設定が登場。かなり大々的に取り上げられたので、若者の知名度も高い作品です。

しかし、日本で現在発売されている完訳版は、意外なことに全7巻の岩波文庫版のみ。過去に講談社文庫版も出ていたようなのですが、残念ながら絶版となっています。

いきなり全7巻に挑戦するのはハードルが高いという方には、児童書版がおすすめ。さまざまなレーベルから出ていますので、読みやすいものを選んでみてください。

ただ、児童書版は超ダイジェスト版となっていますので、より深く作品の世界を楽しみたいという方はぜひ完訳版にも挑戦してみてください。

しかし、そうした部分が貴族界の本質を表しているわけではない、ということを教えてくれた小説が、今回取り上げるバルザックの『ゴリオ爺さん』です。

同じくフランスの作家であるモームが『世界の十大小説』として選出した本作は、社交界の腐敗と人間のエゴイズムを暴き出しています。

この記事では、1ページ目にあらすじや作品情報・トリビアといった解説文を、2ページ目は書評（ネタバレ多め）を掲載していますので、部分ごとに読んでいただいても構いません。

ゴリオ爺さんの作品情報（電子化・読み放題対応状況）

まず、本作に関する基本的な作品情報を整理しておきます。

この作品が執筆された時代のフランスは近現代ながら非常に複雑な社会構造をしており、作品を読む上ではそうした社会に対する予備知識を必要とします。

内容自体は極めてオーソドックスな父性愛と立身出世の物語なのですが、上記のような点に加えてバルザック特有の小説製作技法も本作の読解を困難なものにしています。

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2020.01.10

ゴリオ爺さんのあらすじ

花の都として人々の憧れを一手に集めるパリ。

しかし、路地を一歩入ればそこには決して貴族たちが寄り付かないような下層世界が広がっていた。

パリの陰に隠れるような形でそびえたつ下宿屋ヴォケール館には、主人のヴォトケ夫人を始めとする貧民たちが不満を抱えつつ生活していた。

ここには様々な人物たちが居住していたが、田舎から上京してきて法律家を目指し大学で勉強を重ねるラスティニャックは、将来の成功を夢見て苦学の日々を送る。

そんな彼は、貴族たちの世界に顔を出すべ親戚の縁を頼って社交界へと飛び出していった。

そこで、彼は同じくヴォケール館に暮らしており、あのみすぼらしい宿の中でも軽蔑されていたゴリオ爺さんが、貴族として光り輝く二人の女性の父親であることを知るのであった…。

こんな人に読んでほしい

ゴリオ爺さんの時代背景・テーマ・『人間喜劇』との関わりを解説

ゴリオ爺さんの一場面を描いた絵画（出典：Wikipedia）

先にも述べたように、本作は当時のフランス社会に関する知識を少しだけ必要とします。

また、バルザックは本作を『人間喜劇』という彼の描いた作品全体をまとめた一つの物語に位置付けており、真の意味でこの作品を理解するにはこの部分についても知っておかなければなりません。

分断されていたフランス社会と、新貴族層の出現

この作品が描かれた1800年代中ごろのフランスといえば、近代化と王政復古という背反するような二つの流れが並立していた時期でした。

フランス革命とナポレオンの快進撃は終わりをつげ、急進的な改革は鳴りを潜めます。

そこで当時のルイ18世はかつての貴族制を復活させますが、異国イギリスで巻き起こった産業革命の波は確実にフランスにも押し寄せていました。

花の都・パリにおいても資本主義のもとに富を独占していくゴリオやニュシンゲーヌのような資本家が出現しましたが、彼らのようなブルジョワジーは貴族社会に嫌悪されます。

このように、当時の社会は「新貴族層」と「旧貴族層」が並立しており、その様子は本作の中からも十分に読み取ることができます。

しかし、これはあくまで社会の上流階級に限った話で、本作におけるヴォトケ館に見られるような貧困層が社会の大半を占めていました。

当時の貧民がどのような境遇に置かれていたかはまさに作中でバルザックが語っていた通りで、彼らは生計を立てるに最低限必要な収入さえも手にしていなかったと言われています。

ところが、先にも書いたような近代化の影響によって、ヴォトケ館に住んでいるような人々にも立身出世のチャンスが与えられている時代という側面もあったのです。

そこで野心を燃やしたのがラスティニャック青年であり、彼のサクセスストーリーはこの時代特有の背景に起因するといえるでしょう。

「望み」による転落と、腐敗した社会を描き出している

本作に与えられたテーマは非常に多いと考えられますが、個人的には「望み」による転落と、腐敗した社会そのものを描き出した作品であったと考えています。

まず、本作の登場人物たちはみなそれぞれに強い「望み」があるものの、それを実現させるためにあらゆるものを失いました。

実際、ラスティニャックは「出世」のために誇りや家族を犠牲にし、ゴリオは「娘」のために財産を犠牲にする。一方、当の娘たちも「虚栄」のために全てを失っていきます。

しかし、こうした主要な登場人物の中に、一人だけ社会の本質を見抜いたうえで自身の目的を達成しようとした人物がいました。

それは作中で異彩を放つ大犯罪者のヴォートランであり、彼だけは明らかに俯瞰した視点から物事を判断していたように思えます。

ヴォートランはラスティニャックを犯罪の道へ誘い出そうとした際に彼の本質を貫くような発言をみせており、否定的な描写が目立つ本作において肯定的に描かれているのは恐らく彼だけでしょう。

実際、バルザックは虚栄に満ちたフランスで闇に生きる犯罪者に憧れていたと言われています。

彼は当時フランスで話題になっていた元犯罪者のフランソワ・ヴィドックという人物が出した自伝に大きな影響を受けており、彼がヴォートランのモデルという説もあります。

フランソワ・ヴィトック（出典：Wikipedia）

つまり、本作は当時のフランスにおける貴族社会・家族・結婚・出世などの社会制度に内包されている本質を、ヴォートランというアウトローの視点から鋭く追及した作品といえそうです。

バルザックの『人間喜劇』を構成する重要な作品となった

この作品を出版したバルザックは、出来に自分なりの手ごたえを感じていたようです。

出版時の評価自体は賛否両論といった形で、社会をするどく観察する彼の眼を評価する声もあれば、ゴリオを追い込んだ娘たちの行動が『リア王』に描かれているものと酷似しているという批判もありました。

バルザックはこの作品を自身が描いた巨大小説群『人間喜劇』に収録すると、本作において、また本作以後の作品において一度登場した人物を年齢や状況を全く変えた形で後の作品に出現させる「再登場手法」を確立します。

バルザック（出典：Wikipedia）

そのため、例えばラスティニャックは『人間喜劇』内の『ニュシンゲーヌ商会』や『骨董室』など、バルザックが後年になって描いた作品にたびたび再登場しています。

ここで、本作以後にラスティニャックが商人として大成功を収めるものの、最終的には希望を失ってさまよう老人になってしまうことが分かるのです。

もちろん再登場するのはラスティニャックに限ったことではなく、ヴォートランやボーセアン夫人といった主要な登場人物は大半がどれかしらの作品に顔をのぞかせており、こうして再登場する人物の総数は600人におよぶと言われています。

したがって、もし読者の方が本作を気に入った場合、『人間喜劇』に収録されている作品を読んでいけばどこかでお馴染みの人物に会うことができます。

全部で91の小説からなる作品群すべてに目を通すのはかなりの労力になると思われますが、ライフワークと割り切って挑戦されてはいかがでしょうか。

※続きは次ページへ

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今回の記事で紹介する、サン＝テグジュペリの児童文学小説『星の王子さま』もその一種でしょう。

挿絵や文体から子供に向けられた作品かと思いきや、注意深く読んでいくと大人の心にも深く刺さるようなメッセージが隠されているのです。

なお、1ページ目にはあらすじや作品情報・読み方などの解説文を、2ページ目には書評を掲載していますので、部分ごとに読んでいただいても構いません。

星の王子様の作品紹介

まず、本作に関する基本的な作品情報を整理しておきます。

サン＝テグジュペリ（出典：Wikipedia）

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2020.01.10

星の王子さまの簡単なあらすじ

飛行機の操縦士である「ぼく」は、機体トラブルにより砂漠への不時着を余儀なくされた。

過酷な環境下にありながら水は一週間分しか残されておらず、周囲に人影もないという事態に直面する。

「ぼく」が孤独な時間を過ごしていると、そこで一人の少年に出会う。

王子と名乗るその少年は、聞くところによるとある惑星から旅をしてこの地にたどり着いたらしい。

そこで、王子は少年に対して旅の過程で見聞きした様々な出来事を語っていくのであった…。

こんな人に読んでほしい

星の王子さまの執筆背景・名言解説

この作品は、一見すると実に単純なストーリーになっているにもかかわらず、深く考えていくと含蓄のある様々なメッセージが読み取れることは先にもお話しました。

また、作者であるサン＝テグジュペリの生涯と内容が密接にリンクしていることも重要なので、そのあたりの読解に役立ちそうな情報をお届けします。

作者サン＝テグジュペリは飛行機乗りとして従軍していた

まず、この作品で主人公となる「ぼく」が、飛行機の操縦士として砂漠に不時着するというところから物語がスタートします。

これ自体は何の変哲もない導入かもしれませんが、この「飛行機乗り」という職業は、作者であるサン＝テグジュペリの経験にも基づいているのです。

彼の搭乗機（出典：Wikipedia）

彼は小説家として活動する以前、フランス陸軍でパイロットとしてのスキルを磨き、その後民間の航空会社に入るなど航空畑で活躍していました。

作家としてデビューしたのは1926年。彼が26歳の時で、やはり自身のパイロット経験に基づいた作品を多く執筆していました。

ただ、作家として活動する最中にもパイロットとして空を駆け回っており、作家として著名になる傍らでパイロットとしても知られるようになります。

1935年にはフランスーベトナム間の最短時間飛行記録に挑戦するものの、機体トラブルによってサハラ砂漠に不時着。

当時はまだ飛行機開発の技術が未熟であり、パイロットが「自殺志願者」とも揶揄されるような時代でした。

それでも、最終的には奇跡的に徒歩で近隣都市のカイロへと生還しており、この時の経験をもとに執筆されたのが本作になるのです。

その後、第二次世界大戦の勃発に伴ってフランス軍に飛行教官として召集されましたが、生粋のパイロットである彼は「前線で飛行機に乗らせろ！」と言って聞きませんでした。

当時既に有名作家になっていたことや、パイロットの危険性から周囲にも猛反対されましたが、それでも前線へと飛び出していきます。

この時には何事もなく帰還できたものの、フランス本国がナチスドイツの支配下に入ったことで彼はアメリカへと亡命。

亡命先で出版されたのが『星の王子さま』であることは先にも書いた通りです。

アメリカの地で「自由フランス軍（要約すると、フランスをナチスから取り返そう！の会）」の空軍に志願すると、いくつかの作戦に従事した後、1944年の5月にフランス近郊で彼の飛行機は行方不明となります。

そして、サン＝テグジュペリはそのまま帰らぬ人となったのでした。

戦で作家の命が奪われるのは痛ましい出来事ですが、彼に関してはこの撃墜以前にも飛行禁止処分を不服として猛抗議するなど、パイロットでいることをまさしく渇望していました。

そう考えていくと、戦場で死ぬことさえも本望だったのかもしれませんね…。

数々の名言や解釈が分かれる深いメッセージが込められた作品

サン＝テグジュペリの人生がつめ込まれたこの作品には、児童文学らしからぬ数多くの名言や解釈のし甲斐がある深いメッセージが含まれています。

まず、有名な名言としては、王子が出会ったキツネによって語られた

「大切なものは、目に見えないからね」

というものがあります。

これはこの作品を象徴するメッセージとして知られ、王子がかつて仲よくしていたバラと仲たがいして初めて分かった感情を表現したものであるのと同時に、現実を生きる我々にも深く突き刺さるものとなっています。

また、この言葉にはやや知名度で劣るものの、個人的には

「ボクは、あのバラのために色々なことをしてあげたんだ（要約）だって、ボクのバラだからね」

というボクの言葉と

「君がバラのために使った時間が長いほど、バラは君にとって大切な存在になるんだ」

というキツネの言葉の組み合わせが非常に好きです。

特に、このあたりの言葉は現実の恋愛にあてはめてみると非常に分かりやすいと思います。

私が男なので男目線の意見になってしまいますが、例えば「自分の恋人」が客観的に見て世界で一番魅力的な人物ということは、残念ながらほとんどの場合有り得ないことでしょう。

なぜなら、世界で一番の人間は世界に一人しかいないわけで、そこに自分のパートナーが選出されるのは限りなく難しいことです。

しかし、これが主観的な評価、つまり「自分にとって」ということになれば、話は大きく変わってきます。

自分の恋人が世界で一番魅力的だ！と思っている方は少なくないでしょうし、むしろそうであるべきとさえ思えます。

結局これは何故かというと、自分と相手との間には何物にも代えがたい時間や空間が共有されており、それを構築するための「労力（というと表現が悪いかも）」が相手への愛情を形作っているように思えるからです。

このように、本作には数々の名言とそこから派生する多様な解釈が可能な深みのある作品であることは間違いありません。

上記で挙げたような恋愛系の他にも、王子が訪れた惑星で見かけた

など、現実でも覚えがちな違和感を極端に描くことでうまく児童文学の形に落とし込んでおり、笑いながら読んでいるとふとしたタイミングで「ハッ」とさせられるような構成をしています。

翻訳が多数出版され作品解釈が分かれているが、まずは内藤訳から

この作品は世界中で大流行し、日本においても屈指の人気作品となっています。

訳本として有名なのは岩波書店から出ている内藤濯氏のもので、昔から訳書のスタンダードとして親しまれてきました。

ところが、本作は本文が単純であるがゆえに、2005年に岩波書店が翻訳権を失って以降は多数の訳本が一斉に登場するなど、彼の本以外を見かける機会も多いでしょう。

さらに、内藤氏がこの作品を「子どもの心を失った大人に向けて執筆された作品」と解釈し、それが一般に浸透していたことに対して、フランス文学家の塚崎幹夫氏から反論意見も登場するようになりました。

そこで出てきた主張によると、

という内容から、「戦争を皮肉ったプロパガンダ作品」という性質があったと指摘されています。

実際、サン＝テグジュペリの経歴や時代を考えればこれらのメッセージが込められていたというのは無視できるものでもなく、私としてはどちらの意味もあったと解釈しています。

つまり、この作品は

だったのではないか、と思います。

したがって、上記のように解釈によって非常に深い作品たり得るがゆえに、翻訳一つとっても意見が分かれる作品なのです。

様々な訳書が世に出ていますが、個人的にはまず内藤訳を読むべきだと思います。学術的に研究するならば話は別ですけどね。

※続きは次ページへ

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…ではなく、1942年にカミュによって執筆された小説『異邦人』です。

この作品はカミュの著作に見られる「人間の不条理」を描き出した傑作とされ、彼がノーベル文学賞を受賞した最大の要因にもなったと評価されています。

昨今は彼の小説『ペスト』が話題になっていることからも、この機会に本を手に取ろうという方は少なくないかもしれません。

カミュの描く小説『ペスト』は私たちの直面する新型コロナウィルスの危機を先取りした傑作！

新型コロナウィルスが猛威を振るい、社会が混乱に陥っている昨今。世界中で感染が拡大し、外出制限や日常品の不足、果ては2020年開催予定の東京オリンピックについても来年夏を期限に1年程度の延期が決定しました。 正直なところ、私自身はここまで大変...

koten-ibuki.com

2020.03.27

しかし、分量や表現の点では決して読みずらいでは本ではないものの、そもそも本作に込められたある種の主張や執筆背景を抑えなければ、単に「太陽がまぶしいから人を殺した」だけの小説になってしまいます。

そこで、この記事では1ページ目で執筆背景や作品情報の解説を、2ページ目で感想や考察（ネタバレ有）を述べていきます。

異邦人の基本情報

まず、本作に関する基本的な作品情報を整理しておきます。

異邦人の執筆背景・読み方の解説

カミュ（出典：Wikipedia）

次に、本作の時代背景や読み方の解説を行っていきます。

この作品を読みこなすためにはカミュの思想や価値観を理解することが必要だと感じるので、そのあたりに注意しながら読んでいただけますと幸いです。

宗教や実存主義、共産主義と全てを否定する物語

まず、この作品がタイトルにもあるような既存の「思想」を片っ端から否定していく小説であるということは頭に入れておくべきです。

実際、カミュは無神論者としても著名で、キリスト教的な世界観を重んじる西洋社会においては相当な「異邦人」と見なされたことでしょう。

ましてや、既存の「思想」、言い換えれば「権威」そのものに絶えず喧嘩を売り続けてきたわけですから、それは生きづらい生涯を送ったに違いありません。

つまり、この本で描かれている内容は「太陽がまぶしかったから人を殺した青年の話」ではなく、「人を殺した理由を『太陽がまぶしかったから』と説明しなければならなかった青年の話」と言い換えられるわけです。

作中でも示されているように、主人公のムルソーはその考えを一切理解されることはありません。

彼は社会的な「慣習」を守らないために、裁判でさえ何も取り合われることなく人類の敵だと言わんばかりに糾弾されていきます。

この描かれ方は、恐らくカミュが自身の目を通して見た「世間」そのものを比喩しているのでしょう。

つまり、見方によっては『異邦人』という小説が私小説的な色彩を帯びているともいえるわけです。

冒頭の一文や「太陽がまぶしかった」など、象徴的なフレーズが非常に多い

端的に言ってしまえば、この作品は「理解されないという名の不条理」を描いたものと個人的に考えており、その部分に関しては非常に好みの内容になっていると思います。

ただ、本作が傑作として称されるのは単純にそれを描いたというだけではないのです。

その点を示す根拠として、日本語訳でも分かるように「印象的なフレーズ」が非常に多いという特徴があります。

例えば、そもそも書き出しの一文が、

「きょう、ママンが死んだ。」

という強烈な短文によって構成されており、他にも殺人の動機として

「太陽がまぶしかったから。」

と語るなど、普通に考えれば「おいおい…」と言いたくなるような印象的な表現が用いられています。

しかし、これらのフレーズに象徴されているようなムルソーの「常識外れぶり」は、あくまで我々がそれを見た上での感想であることに留意しなければなりません。

つまり、ムルソーという人間にとって、

は、どれもが彼にとっては「当たり前」のことであり、それを否定する我々こそが「異邦人」に他ならないのです。

では、どうして我々の価値観が受け入れられてムルソーの価値観は受け入れられないのか。

端的に答えてしまえば、それは我々が「多数派」であるからに他なりません。

母が死ねば喪に服し、人を殺すには極めてひっ迫した理由を必要とし、死刑が近づけば泣き叫ぶ。

これが我々にとっての「常識」であり、言い換えれば「宗教」そのものなのです。

カミュはそうした既存の価値観に疑問を投げかけているのですね。

※続きは次のページへ！