そんな中で、「困難に立ち向かう勇気、前向きになる力」を与えてくれるという点において、フランクルが書いた『夜と霧』は最高の本だといえます。

私自身「もういいや…」と落ち込みそうになったときに、何度この本に救われたかわかりません。

ちょっと疲れているなという方も、そうでない方も、今回ご紹介する作品にぜひ一度触れてみてください！

また、本作は看護系の学科を中心にレポートの題材として選ばれることも多いよう。

感想文・レポートを作成するうえでも役に立つ解説が満載です。

『夜と霧』の基本情報

まず、本作に関する基本的な作品情報を整理しておきます。

著者が強制収容所で迫害を受けた際の、壮絶な体験を綴った本です。

いつ殺されてしまうか分からない過酷な状況と、そのような中にあっても決して自らの尊厳を失わなかった著者の精神の気高さが表れている重厚な作品となっています。

なお、電子書籍として読むことも可能で、その際はAmazon発売のリーダー「Kindle Paperwhite」の使用をオススメします。

『夜と霧』の簡単なあらすじ

1942年、オーストリアのウィーンで精神科医として診療所を運営していたフランクル。

しかし、彼はユダヤ人であるというだけの理由でナチスに捕らえられ、妻や両親ともども強制収容所へ送られてしまう。

世界史上、最悪の悲劇と言えるホロコーストの渦中でに置かれたフランクル。残虐な行為を身に受けながらも、彼は生きることについて独自の崇高な思想を完成させた。

絶望する人々を支え励まし、過酷な状況を奇跡的に生き抜いていく…。

こんな人に読んでほしい

『夜と霧』の評価や著者の人物像、当時の時代背景について解説！

本作は、歴史的理解を要する「ホロコースト」を軸として描かれており、作者の人生なども含めた知識が必要な一作。

読解に必要な部分に絞って、解説していきます。

ナチスによるホロコーストを最低限知っておくべき

この作品を見る上で、ナチス・ドイツによる、主にユダヤ人を対象とした大量虐殺「ホロコースト」を避けて通るわけにはいきません。

ナチス・ドイツの国旗（出典：Wikipedia）

ただし、ホロコーストについては非常に多くの情報や複雑な議論も存在しますので、ここでは作品に関係する部分について簡単に触れるにとどめます。

フランクルが20代の後半に差し掛かった頃、ヒトラー率いるナチス・ドイツは多くの国民の支持を集め、民主的に政権を掌握しました。そして、彼は総統と呼ばれる立場で独裁的な政治を行いました。

彼らは「反ユダヤ主義」を掲げ、ユダヤ人の絶滅を目論みます。ドイツ国内だけでなく、占領下であったポーランドやオーストリアなど、多くの地にユダヤ人絶滅を目的とする強制収容所を作りました。

有名なアウシュビッツをはじめとする強制収容所では、ユダヤ人を効率的に殺害するためのガス室が設置され、日常的に殺戮や暴力行為が行われていたのです。

アウシュビッツ＝ビルケナウ強制収容所（出典：Wikipedia）

このホロコーストによる犠牲者は、推計で600万人。一説には1000万人を超えるとも言われていますが、少なくとも数百万人が犠牲になったことは確かです。

医学・心理学の知識と過酷な経験を生かし、人々を救い続けたフランクル

この本は作者・フランクルの手記であり、彼の人となりを知ることが作品の理解にも役立ちます。

フランクル（出典：Wikipedia）

1905年、フランクルはにオーストリアの首都・ウィーンに生まれました。彼はとても優秀な学生であり、有名な心理学者のフロイトやアドラーに教えを受けています。

実はフランクル、高校時代にフロイトへ心理学の論文を書いて送ったことがあるそうです。フロイトと言えば、誰もが知っている心理学会の偉大な学者。当時から評価は高かったので、彼に高校生が論文を送り付けるとはなんとも挑戦的…。

もしかしたら、彼はかなりの自信家、野心家だったのかもしれません。

しかし、論文の出来が良かったのでしょうか。フロイトはその論文を捨てるどころか学会に提出し、フランクルにもきっちり返事を書いています。フランクルは大した学生でしたが、フロイトも流石。

その後、彼はウィーン大学で医学を学び、卒業後は心理学者・精神科医として順調なキャリアを築いていきました。

1941年には病院の同僚であった看護婦と結婚。そして自らクリニックを開業して独立するなど、理想の生活を手に入れたフランクル。

しかし、ナチスは彼から順風満帆な暮らしを奪います。

第二次世界大戦の開戦により、彼の祖国・オーストリアはドイツに征服されてしまったのです。結婚の翌年である1942年、フランクルは「ユダヤ人である」というだけの理由でナチスに捕らえられ、強制収容所に送られてしまいました。

彼は収容所生活を耐え抜き、1945年4月の戦争終結によってようやく解放され、再び自由を得ることができました。およそ2年7ヶ月の間、地獄と言ってもまだ足りない、凄惨な状況のなかで辛うじて生き延びたフランクル。

しかし、解放された彼を待っていたのは「強制収容所でバラバラにされた妻や両親の死」という辛い知らせ。

失意のどん底にありながら、彼は「強制収容所を経験した心理学者」として精力的な活動を始めます。まさに、並外れた精神力の持ち主。本作をはじめ、多くの本を出版しました。

その後も精神科医として人々を癒す傍ら、世界各地を飛び回って多くの人と交流。ウィーン大学教授、ハーバード大学客員教授の職について思想の普及に努め、1997年に92歳で天寿を全うしました。

世界中で多くの人に励ましや希望を与え続け、多くの人に愛された。彼の人柄を一言で表せば「聖人」と表現できるかもしれません。

とはいえ、フランクルが「我々と別世界に住む雲の上の人」であったかというと、必ずしもそうは言いきれない側面も。

実は彼、タバコとコーヒー好きすぎるあまり、片時も手放せなかったそうです。

分かりやすくいってしまえば、強度のニコチン中毒かつカフェイン中毒。

こう聞くと、人並み外れた鋼鉄の意志の持ち主にしか見えなかった彼も、案外身近に思えてきませんか？

わずか9日間で執筆された作品だが、世界中で高く評価される

本作は、世界17カ国語に翻訳され、1000万部以上の大ベストセラーとして世界中の人に愛されている一作。

また、日本では読売新聞主催の「読者が選ぶ21世紀に伝えるあの1冊」アンケートで第3位、アメリカ国会図書館の「私の人生に最も影響を与えた本」の調査で第9位と、各国でも絶大な支持を集めているようです。

世界中で愛され続けるこの作品ですが、フランクルは強制収容所を解放された後、わずか9日間足らずで書き上げたといいます。

「辛い収容所生活の中で、どれほど強くこの本の完成を願っていたことか…。強い使命感に突き動かされ、文章も覚えてしまうほど何度も何度も想い続けたに違いない」

ついつい、そんな想像をしてしまいますね。

二種類の日本語訳はどちらも素晴らしい！

この本が日本に紹介されたのは1956年。心理学者の霜山徳爾（しもやまとくじ）先生の翻訳によるものです。

その後、2002年にはドイツ語翻訳家の池田香代子先生により、新しい訳も出版されました。

実はこの2冊、かなり個性的な作りになっています。

最初に出版された霜山訳は重厚な言葉使いの翻訳で、多少歯ごたえがあります。が、生々しい臨場感もたっぷり。

新しい池田訳は、出版社の「現在の翻訳（旧訳）では若い人には読みにくいかもしれない。是非若い人にも読んでもらえる訳を！」という熱い情熱から生まれたもので、親しみやすい言葉で書かれた文章になっています。

ただ、どちらも非常に優れた訳であることには違いがありません。

なので、どちらを選ぶかは正直好みの問題でしょう。

強いて言うなら、「本を読み慣れており、しっかり読みたい」なら古い霜山訳、「古典に少し苦手意識がある」なら新しい池田訳がおすすめです。

主人公が虫に変わってしまうことを起点とし、そこから生じた家族による彼への態度が世界中の読者に衝撃を与えました。

しかし、この作品はカフカ自身もまさかここまで後世に語り継がれるとは思っていなかったようで、それを象徴するようなエピソードがいくつか残されているという事実もあるのです。

この記事では、そうしたマメ知識から作品情報などを解説していきます。

なお、1ページ目はあらすじや作品情報・読み方などの解説文を、2ページ目は書評（ネタバレ多め）を掲載していますので、部分ごとに読んでいただいても構いません。

変身の作品紹介

まず、本作に関する基本的な作品情報を整理しておきます。

チェコ・プラハに現存するカフカの生家（出典：Wikipedia）

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変身の簡単なあらすじ

一家の大黒柱として収入を稼ぎ出していた主人公のグレゴールは、ある日自分が虫になってしまっていることに気づく。

突然の出来事に戸惑う一方で、とりあえずもうひと眠りしようと身体を動かしたが、虫になっているがゆえに姿勢の転換に支障をきたした。

そこで自分の境遇について思いを巡らせていると、現状の職場に対する不満が湧き上がってきた。

仕事には飽き飽きしていたものの、彼の収入を頼りにしている家族を考えるとおちおち退職もかなわない。

そうこう考えているうちに、出張旅行へ向かう時間が過ぎてしまっていることに気づいた。

家族からはドア越しに声をかけられるが、反応した彼の声が届いている様子はない。

やむなくドアから這い出すと、その姿を目の当たりにした家族は衝撃を受けるのであった…。

こんな人に読んでほしい

変身の執筆背景・読み方の解説

この作品は、先にも述べたように様々なトリビア・マメ知識が存在する物語でもあります。

そこで、以下では執筆背景から発表、さらに作中の虫に至るまで、そのあたりを解説していきたいと思います。

当初は笑い話として、非常に短期間で執筆された

現代では世界的文学としての名声を確立しているこの作品ですが、当初はそれほど力を入れて執筆された作品ではありませんでした。

実際、本作は他の小説を執筆する片手間に、わずか3週間程度で書き上げられたと考えられています。

これは明らかに「気合入りまくりの作品」という感じではなく、あくまで間に合わせの商業小説という意図で執筆されたのでしょう。

加えて、出版当時はそれほど高い評価を得ていなかったようです。

そもそも、カフカはこの物語を「笑い話」、つまりコメディとして制作したという説があり、この線からいくとある意味現代の評価も彼の意図していたものとは異なるのでしょう。

とはいえ、意外なほどアッサリと執筆された作品が世界的名作に昇華するのはままある話で、例えばこのサイトで取り上げたドストエフスキーの『罪と罰』あたりは借金に苦しむ傍ら、原稿料を頼みにして執筆された作品です。

そう考えると、肩ひじ張った作品ばかりが傑作になり得る、というわけではないのでしょうね。

「虫」がどのような存在を指すのかは解釈が分かれる

この作品の冒頭は非常に有名で、

「ある朝、グレゴール・ザムザがなにか気がかりな夢から目を覚ますと、自分が寝床の中で一匹の巨大な虫になっていることを発見した」

という文章から作品がスタートします。

当然ながら、ここでも示されている「虫になってしまった！」ということこそが作品全体の大きなテーマになるわけですが、具体的にどのような虫か、ということについてはあまり言及されていません。

甲羅があり、複数の足やふくらむ腹をもつことくらいしか読者には伝わらず、それゆえに「グレーゴルはどのような虫になってしまったのか」というのは古来から解釈が分かれてきました。

ちなみに、カフカは「虫」のイメージを固定化させないように、挿絵や表紙で「虫」の絵を用いないように指示したとも言われています。

出版当時の表紙（出典：Wikipedia）

つまり、ここでいう「虫」については「読者の想像にお任せします」として、あえて詳細を語らなかったのでしょう。

ちなみに、私は家族の拒否反応から「ゴキブリ」あたりを連想して作品を読んでいました。

カフカによる父へのコンプレックスが反映されている

カフカ（出典：Wikipedia）

これは本作に限ったことではないのですが、カフカは作中でしばしば勤勉・大柄で商売人気質な「父親」という存在に影響されたと思われる設定を登場させます。

本作で言えば、ステッキで父に殴打されて重傷を負うグレゴールの姿が分かりやすいでしょう。

実際、カフカという人物は内気で芸術家気質であったために、対照的な父との間に衝突を繰り返していたと言われています。

さらに、性格の違いだけでなく彼らの間には「ユダヤ人観」をめぐる考え方の相違もあったようで、富をなした父はカフカが付き合っていた知人や恋人の存在を敵視していたとも。

いずれにしても、父との対立は彼の作風に大きな影響を与えたと考えられるでしょう。

また、こう考えていくと本作のグレゴールはカフカ本人を象徴しているように思え、彼自身には「家族への軽蔑や恐れ」が内在していたのかもしれません。

家族との関係が良好であれば、自分が家族に見殺される作品は書かないでしょう。

※続きは次ページへ

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青年ウェルテルが恋した相手は、なんと婚約者のいる女性であったのです！

今回は、苦悩していく彼の生きざまと、社会との折り合いを描いたこの小説を解説していきます。

1ページ目で作品の基本情報と時代背景の解説を、2ページ目で作品の感想を書いていますので、よろしければどちらもご覧になってください。

また、解説の都合上1ページ目からネタバレを含んでしまいますので、その点はご了承を。

若きウェルテルの悩みの基本情報

まず、本作に関する基本的な作品情報を整理しておきます。

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若きウェルテルの悩みの簡単なあらすじ・要約

新たな土地を訪れたウェルテルは、その地で出会った自然や友人たちに囲まれた様子を手紙で知らせてきた。

彼はそれなりの身分を有していたが、この地では身分の低いものであっても純粋な生き方をしており、たいへん新鮮な光景に映ったようである。

書簡には彼の満たされた生活について書かれているものであったが、ある日郊外の舞踏会へと出かけた際に出会った女性には特に惹かれていた。

「彼女は賢く美しい」そう書き送ってきたウェルテルが恋に落ちていることは明らかだったのである。

しかし、彼女が婚約者のいる身であることは重々承知していた。

それでも想い続けることをやめなかったウェルテル。いったい彼の恋は果たされるのだろうか…。

こんな人に読んでほしい

若きウェルテルの悩みの成立背景・読み方解説

ゲーテ（出典：Wikipedia）

次に、本作の時代背景や読み方の解説を行っていきます。

この作品を理解するには時代背景やゲーデの生涯に関する把握が不可欠で、そのあたりを中心に解説を加えていきますね。

神聖ローマ帝国時代の末期に描かれた小説

まず、この作品で描かれている舞台や、ゲーテが生きた時代は「神聖ローマ帝国」が健在であった最後の時期に相当します。

もともと、962年に当時ドイツ王として君臨していたオットー1世によって建国された神聖ローマ帝国は、度重なる分裂や政争を経ながらも実に1000年近い期間国家として存続していくことになるのです。

名前からも読み取れるように、彼らはかつての大帝国「ローマ帝国」から連なる名誉ある国家を自任していたため、同帝国から名前を採用していました。

しかし、これだけの歴史ある帝国でありながら、最末期にはかなりの衰退を見せていたようです。

代々名誉ある一族である「ハプスブルグ家」が世襲し続けてきた皇帝の座も、1789年に勃発したフランス市民革命の影響を受けナポレオンによって奪い取られ、帝国内でもナポレオンに与する中小の国家が現れ始めました。

そして、1806年には帝国としての役目を終え、最後の皇帝フランツ2世が退位したことで帝国は滅び去ったのです。

ちなみに、ゲーテが『若きウェルテルの悩み』を執筆したのが1774年で、これは彼が25歳の頃でした。

つまり、ゲーテは衰退していく帝国と共に生きる人物であったのです。

彼は当時にしてはかなり長寿な人物であったため、神聖ローマ帝国の滅亡を見届けることになりました。

しかし、彼は帝国の滅亡に対して非常に無関心で冷淡な態度をとったため、当時の人々にとって帝国の権威がほとんど感じられていなかったことを伝える貴重な証言にもなっています。

ヨーロッパでベストセラーとなり、ナポレオンも愛読

ウェルテルの著作と言えば、彼が晩年に記した戯曲『ファウスト』のほうが知名度としては上かもしれません。

しかし、この作品はゲーテの晩年に描かれた作品であり、同作の第二部はゲーデが亡くなった翌年に発売されているほどです。

そのため、彼が世間に名を轟かせたのは、この『若きウェルテルの悩み』の執筆によるところが大きいでしょう。

25歳という若さで記したこの作品はヨーロッパ中で大ベストセラーになり、主人公の真似をする人物が多数表れたことから「ウェルテル効果」という造語が生み出されるほどでした。

その影響は非常に大きかったようで、同書の愛読者としてナポレオンの名がよく知られています。

ナポレオン（出典：Wikipedia）

彼は飽きっぽい性格で本を通読することがほとんどなかったと言われるほどですが、この作品だけは例外として7度も繰り返して読んだと伝えられています。

また、上述のようにナポレオンは神聖ローマ帝国を滅亡に追いやるのですが、彼がヨーロッパの諸侯を一度に集めた際には憧れのゲーデと面会。

彼を一目見るや感動したナポレオンは「ここに人有り！」と叫んだとも。

したがって、この作品は単なる文芸作品というだけでなく、歴史そのものにも非常に大きな影響を与えている作品と指摘することができるでしょう。

ゲーテの実体験をもとに執筆された私小説

作品の展開としては、ざっくり説明すると「婚約者のある女性に恋した主人公が苦悩する話」と表現できます。

この「苦悩」に関しては空想のものではなく、ゲーテ本人の実体験をもとにしているのです。

大学で学業を修めた彼は、法学の勉強を積むべく訪れたヴェッツラー（現在のドイツにある都市）にて舞踏会に参加します。

現代のヴェッツラー市街（出典：Wikipedia）

そこで、本作のヒロインでもあるロッテのモデルになった女性「シャルロッテ・ブッフ」に出会い、作中同様恋に落ちました。

しかし、不幸にも彼女は彼がヴェッツラーで知り合った友人のケストナーと婚約していることを知るのです。

諦めきれなかった彼は何度も彼女のもとを訪れましたが、最終的には想いを伝えることなく帰国。

己の不幸から自殺を考えるほど精神を弱らせましたが、彼のもとにヴェッツラー時代の友人が人妻との痴情のもつれが原因で拳銃自殺したという知らせが届きます。

そこで、ゲーテは自身の経験と拳銃自殺の知らせを組み合わせて「これだ！」と言わんばかりに小説づくりに没頭しました。

こうして出来上がったのが『若きウェルテルの悩み』という作品なのです。

ちなみに、自殺願望は創作にまい進するうちにどこかへ消えてしまったようで、彼はその後も長く生き続けることになりました。

その後、驚くべきことに1816年、彼は60歳にして憧れの女性であったシャルロッテと再会したという記録も残されています。

友人の自殺をネタにこれ幸いと小説を書き上げるとは何とも薄情な人間だ、と思わないでもないですが、「旅先での不義の恋と旅先の友人の不倫による死」が組み合わさればそりゃ小説を書きたくなるのも分かります。

だってどう考えてもネタとして面白いじゃないですか、めちゃめちゃ不謹慎ですけど。

※続きは次ページへ

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