その時代の空気を切り取り、社会問題や政治の闇、企業の陰謀などが主題となったミステリの一大ジャンルです。

エンタメ性にあふれた本格ミステリであるホームズシリーズの中にも、社会派の要素が感じられる短編作品があります。

それが、今回ご紹介する『海軍条約事件』です。

前半はあらすじとトリビアをご紹介し、後半はネタバレありで考察していきます。

ホームズの新たな一面や、作者ドイルの当時の世の中への思いが感じられる作品を、背景を学びながら楽しんでみましょう！

海軍条約事件の作品情報

ホームズ短編の中では最も長い作品です。事件の舞台が外務省とあって一見難しい話のように思えますが、ストーリー自体はとてもシンプル。事件となった建物の簡単な見取り図がついているなど、読者にも状況が理解しやすいよう配慮されています。

海軍条約事件の簡単なあらすじ

ある夏のこと。新婚のワトスンは疎遠になっていた旧友のパーシー・フェルプスから、「シャーロック・ホームズに助けてほしい」という内容の手紙を受け取ります。手紙の文面からただならぬ雰囲気を感じ取ったワトスンは、すぐにホームズに相談。2人はフェルプスの住むウォーキングの〈ブライアブレー荘〉に駆け付けます。

2人を迎え入れたのは、フェルプスの婚約者の兄ジョーゼフ・ハリスン。病で憔悴しきったフェルプスの傍らには婚約者のアニーが付き添っていました。ホームズは早速事情を聞き出します。

保守党の伯父ホールドハースト卿のコネもあり、外務省で相当の地位についていたフェルプス。ある日その伯父から、イタリアとの密約に関わる海軍の重要な条約文書の模写を頼まれます。機密文書のため、同僚が帰った後にこっそり残業をして作業を進めていましたが、少し席を外したすきに書類が跡形もなく消えてしまったのです。

めぼしい容疑者を尋問したものの成果はなく、加えて突然の脳炎で自宅療養となった彼は、最後の頼みの綱としてホームズに相談することにしたのでした。

話を聞いたホームズはロンドンに戻り、担当警部への事実確認などの調査を開始。果たして条約文書はどこへ消え、どんな理由で誰が盗んだのでしょうか。作者が抱いていた当時の政治への不満なども盛り込まれ、名物の種明かしシーンでも有名な傑作短編です。

こんな人に読んでほしい

海軍条約事件の解説・トリビア

事件の舞台「外務省」とウォーキング

今回の盗難事件の舞台となった外務省。当時の外務省は、外交的・政治的な駆け引きの場として、大英帝国の心臓部とも呼べる存在でした。今回の事件ではさらっと重要文書が盗まれてしまっていますが、建物の外観も立派なもので、かなり重要な場所だったのです。

▲現代のイギリス外務省（出典：Wikipedia）

ちなみに今回の事件では被害者が描いた外務省内部の略図が登場するという、ホームズシリーズではなかなか珍しい構成になっています。

そして、事件のもう一つの舞台となるサリー州ウォーキング。ロンドンの南西にあり、ウォータールー駅から電車で30分以内にある街です。ホームズとワトスンも病で臥せっているフェルプスに会いに、ウォータールー駅から汽車で向かっており、1時間もしないうちに現地に到着しています。作中では、気軽にロンドンとウォーキングを行ったり来たりする描写も見られ、車中でのシーンも読みどころです。

史実に基づいた設定！「イタリアとの密約」とは？

盗難被害に遭ったパーシー・フェルプスの伯父は外務大臣ホールドハースト卿。条約文書の模写はその伯父からの直接の依頼だったことを考えると、文書の重要性は計り知れません。三国同盟に関連する内容であるとして、外交上の価値の高さも作中で強調されています。

条約文書の具体的な内容についても作中で軽く説明されており、ヴィクトリア朝当時の読者なら、簡単に実在の協定と結びつけることができたでしょう。

世界史と照らし合わせてみると、1887年にイギリスとイタリアの間で、「地中海協定」という秘密協定が結ばれており、この協定には、イギリスのスーダン・エジプトでの自由裁量権を保証するという内容が含まれていました。これは、当時アフリカ大陸で覇権を争っていたフランスへの対抗策です。

このエピソードの「条約文書」には、この協定を思わせるところがあり、フランスはもちろんロシア（のちにフランスと協定を結ぶことになる）も興味を示すという描写にもつながります。

エピソードの設定を史実に重ね合わせたことで、第一次世界大戦以前の世界の勢力図が見えるというのがおもしろいですね。

〈実在の政治家を揶揄？社会派要素の盛り込まれた作品〉

この作品の登場人物の中に、実在の人物をモデルに作られたキャラクターがいます。

そのキャラクターとは、フェルプスの伯父で保守党の重鎮、外務大臣ホールドハースト卿。彼のモデルとなったと言われているのが、三代目ソールズベリー侯爵のロバート・セシルでした。

ロバート・セシル（出典：Wikipedia）

作中の事件が起こった時期に、保守党総裁で外務大臣も務めていた彼は、血縁者をひいきすることで有名で、のちに自身の甥を要職につけるなどしています。作中の盗難事件の被害者であるパーシー・フェルプスも、伯父に引き立てられる形で要職につくことができたという設定です。あらゆる類似性を考えると、やはり意識的にこのような設定にしたことがうかがえますね。

本作は作者のコナン・ドイルが、外務省の親族重用主義と保守党政権への批判的なメッセージをのせた、社会派要素の強い作品としても楽しめるでしょう。

パチンコ、カジノ、宝くじ、ラスベガスなどと並んで「競馬」をイメージする人が多いのではないでしょうか。

今回紹介するのはそんな競馬にまつわる、不可思議な殺人＆失踪事件の謎に迫る『名馬シルバー・ブレイズ号』です。シャーロック・ホームズが活躍したヴィクトリア朝でも競馬は人気の娯楽でした。

前半はあらすじとトリビアをご紹介し、後半はネタバレありで考察していきます。

名馬シルバー・ブレイズ号の作品紹介

ホームズ作品の中でも、独特の演出が光る本作。ホームズとワトスンがロンドンから現場に出張したり、現場検証のために2人がムーアを歩き回ったりと、場面転換が多くテンポもよい作品です。

名馬シルバー・ブレイズ号の簡単なあらすじ

ある日の朝食の席。ホームズがワトスンに、とある事件のためにダートムアのキングズ・パイランドに赴くことになると告げます。

その事件とは当時世間を賑わせていた、競走馬シルバー・ブレイズ号の失踪と調教師ジョン・ストレーカー殺害事件でした。夜中に厩舎に向かったはずのストレーカーが、ムーアの窪地で遺体となって発見されます。

そして厩舎からは週末の〈ウェセックス・カップ〉に出場する本命馬、シルバー・ブレイズ号がいなくなっていたのです。

新聞で事件の動向を読み、ホームズの動きを気にしていたワトスンは、すかさず同行を申し出ます。実は事件はすぐに解決するだろうと楽観視していたホームズは、数日前に来ていた、馬主と警察からの捜査の依頼をあえて放置していたのでした。

予想外に捜査が難航していることに、自分の判断の誤りを認めたホームズ。道中のどかな車窓の景色を楽しむワトスンを横目に、情報の収集と整理を行います。

現場での捜査からホームズがたどり着いた犯人とシルバー・ブレイズ号の行方とは？他の事件とは一味違う、ホームズの想像力が光る人気作です！

こんな人に読んでほしい

・動物が登場するホームズ作品を読みたい
・ムーアが舞台の作品が好き
・テンポのよい短編ミステリを読みたい

名馬シルバー・ブレイズ号の解説・トリビア

独特の荒涼とした風景が広がるムーアが舞台

今回の事件の舞台はダートムア。イングランドのデボン州南部にあり、その名の通り広大なムーア（荒野・湿原）が広がる地域です。ムーアはしばしば文学作品の舞台となっており、バーネットの『秘密の花園』、エミリー・ブロンテの『嵐が丘』なども有名ですね。

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2020.03.31

本作では、このムーアを歩き回ってホームズとワトスンが調査を進めていきます。ホームズシリーズでムーアと言えば、長編3作目の『バスカヴィル家の犬』が有名なので、ムーアと聞いてこちらを思い浮かべる人も多いかもしれません。

読み比べてみるとわかるのですが、今回のムーアと『バスカヴィル家の犬』のムーアとでは印象がだいぶ異なっています。『バスカヴィル家の犬』のムーアは、「おどろおどろしく不気味な場所」として描かれていますが、本作では「自然の広がる空気の良い田舎」として登場。作中のホームズのセリフや、ワトスンがダートムアに向かう列車の中で、車窓の風景を楽しんでいるシーンからもそれが読み取れます。

現地に行ったことがないのでわかりませんが、見る側の心の状態などでムーアの印象も大きく変わるのかなと想像しました。実際に現地に足を運んで、自分がどう感じるのか確かめてみたくなりますね。

作者のコナン・ドイルはムーアという舞台の二面性を作品ごとに巧みに使い分け、それぞれに魅力的な舞台に仕上げています。ぜひ2つの作品を読み比べてその違いを楽しんでみてください。

ヴィクトリア朝の競馬人気を物語る作品

本作では「殺人＋人気競走馬の失踪事件」を扱うホームズ。多くの新聞でも取り上げられている様子から、事件に対する世間の注目ぶりが想像できます。冒頭でも少し触れましたが、「競馬」はヴィクトリア朝時代にも大変人気のあるスポーツでした。上流・中流・労働者階級まで、分け隔てなく楽しめる数少ない娯楽の1つだったのです。

ホームズ短編の『青いガーネット』で、「ピンク・アン」という新聞の名前がさりげなく登場していますが、これは「スポーティング・タイムズ」という当時の競馬新聞の通称です。「ピンク・アン」と書けば意味が通じるほど、当時の人々の生活に競馬が浸透していたことがわかります。

作者のコナン・ドイル自身は競馬をあまり好まなかったそうですが、作中にはホームズが競馬を楽しんでいたことをうかがわせる描写が登場。ただし、ギャンブラーというほどではなく、どちらかというとワトスンの方がその気質が強かったことが、別の短編『ショスコム荘』で明らかにされています。

本作に登場する〈ウェセックス・カップ〉は架空のものですが、「シルバー・ブレイズ・ウェセックス・カップ・レース」という作品にちなんだレースが実際に開催されているそうで、競馬のギャンブル以上の文化的な影響力も感じられますね。

ヴィクトリア朝の人気メニューの1つ「カレー」に見る食文化

ヴィクトリア朝当時の食文化を楽しむことができるのも、ホームズ作品の魅力の1つ。今回のポイントはなんといっても「マトンのカレー煮」です。これはホームズが食べるわけではなく、事件の現場である厩舎の夕食として登場します。

カレーは現在イギリスの国民食とも言われ、確固たる地位を確立している料理です。イギリスがインドを統治していた大英帝国時代。18世紀末頃にインドから帰国した東インド会社の人々がインド暮らしの名残から、好んでカレーを食べていました。その後数々の料理書にもレシピが掲載されるようになり、上流階級から一般市民の食卓にまで浸透していきます。

インド文化に強い関心を持っていたヴィクトリア女王も、インド人コックを雇ってカレーを楽しんでいたそうです。イギリス国内には、大衆向けから富裕層向けまで、インド料理やカレーを出す店ができ、中には現在まで続いているものもあります。

日本人がカレーと聞いて思い浮かべるのは「カレーライス」のとろりとしたカレーですが、ヴィクトリア朝当時のカレーは、カレー味の炒め物に近いものだったようです。当時のレシピを研究した書籍なども出ていますので、興味のある方はぜひ再現して味わってみましょう！

重要な役割を担う物言わぬ証人！ホームズ作品に登場する動物たち

タイトルからもわかる通り、本作は動物が主役となる物語です。ホームズ作品で動物と言えば長編『バスカヴィル家の犬』ですが、短編作品に登場する「動物」たちも、各エピソードで重要な役割を担っています。

『四つの署名』の追跡犬ポンピーや『ショスコム荘』の競走馬ショスコム・プリンス、そして『青いガーネット』のガチョウなどがその代表例でしょう。

今回の事件では競走馬たちだけでなく、羊や犬などのさまざまな動物が登場します。物言わぬ動物たちがどんな役割を果たすのか、そのあたりにも注目して読み進めてみてください。

そんなクリスマスですが、今年はクリスマスを題材にしたミステリを読んで過ごしませんか？

今回はホームズシリーズの中でも、クリスマスシーズンに起こった、人間の欲望を刺激する不思議な宝石を巡る事件を取り上げた短編『青いガーネット』をご紹介します。

前半はあらすじとトリビアをご紹介し、後半はネタバレありで考察していきます。

ホームズ、ワトスンと共に、一風変わった追跡劇を楽しみましょう！

青いガーネットの作品紹介

クリスマスのお話ということで、ホームズシリーズの中でも温かみを感じるストーリーになっている本作。

扱うのも殺人事件ではないので、残酷な描写もなく、普段はミステリを読まないという人でも読みやすい作品だと思います。ヴィクトリア朝のクリスマスシーズンを体験できる、どこかほのぼのした空気の漂う短編です。

青いガーネットの簡単なあらすじ

クリスマス当日。ホームズの元に、使丁（コミッショネア）のピータースンがガチョウと帽子の落し物を持ち込みます。それから2日は特に何の進展もなく、ベイカー街を訪ねてきたワトスンと、帽子をネタにいつものように推理を楽しむホームズ。

そこにガチョウを持ち帰ったピータースンによって、驚くべきニュースがもたらされます。なんとガチョウの餌袋（えぶくろ）から青く輝く宝石が転がり出てきたというのです。

その宝石は5日前に、ホテル・コスモポリタンでモーカー伯爵夫人の部屋から盗まれた「青いガーネット」でした。

若い配管工ジョン・ホーナーが犯人として捕らえられましたが、宝石自体は見つからず、なんと一千ポンドもの懸賞金がかけられていたのです。その宝石がガチョウの中から見つかったことから、真犯人を探すことにしたホームズとワトスン。

帽子の持ち主であるヘンリー・ベイカーなる人物を探すことから捜査を始めていきますが……。

大勢の人が暮らす大都会ロンドンで、ガチョウと帽子だけを手掛かりにホームズが真犯人に迫ります。年末の極寒のロンドンを舞台にした、クリスマスシーズンに読みたくなるホームズ短編です。

こんな人に読んでほしい

青いガーネットのタイトルやヴィクトリア期の文化を解説！

ガーネット？柘榴石？さまざまに訳される「青い宝石」

本作の原文タイトルは”The Blue Carbuncle“。Carbuncle（カーバンクル）とは、丸型にカットされ磨き上げられたガーネットを指す宝石商の用語です。赤、白、黄、緑、茶、紫、黒などのガーネットは存在しますが、本来青いものはなく、作中でも「ふたつとない品」として紹介されています。

この宝石のために殺人や自殺、硫酸を浴びせた事件などが起こっている「いわくつき」の逸品。現在ワシントンのスミソニアン博物館に所蔵され、呪いの宝石としても知られるホープダイヤモンドの話をもとに、この宝石の設定が考えられたのではないかという意見もあります。

また、本作は『青いガーネット』『青い柘榴石』『青い紅玉』など、日本語訳が出版社によって分かれており、どのように訳せばよいかが1つの課題になっているそうです。ガーネットの日本語訳が柘榴石なので、この2つに関しては語感の好みというところでしょうか。

ホームズシリーズでは訳者によって、タイトルの翻訳が変わる作品がいくつかありますが、特に本作は翻訳でタイトルから受ける印象が大きく変わる作品の1つだと思います。最終的にいずれかの訳に統一されるのか、また違った翻訳が出てくるのか、興味深いところです。

時代を感じさせるピータースンの職業「コミッショネア」

ホームズにガチョウと帽子の落し物を届け、ガチョウの餌袋から宝石を見つけるキーパーソンである、使丁（コミッショネア）のピータースン。

彼の職業「コミッショネア」とは、「傷痍軍人組合員」のことで、日本語版のホームズ作品ではわかりやすく、「使丁」「便利屋」などと翻訳されています。

傷痍軍人組合はクリミア戦争で負傷し、兵士としては戦えなくなった人々を救済する組織で、組合員は守衛や配達人などとして勤め口を得ることができました。彼らは制服を着て働いており、ピータースンももちろんその一人。

そのことが今回の事件につながっていくのですが、それについては本編で確認してみてください。

ヴィクトリア紳士のマストアイテム「帽子」

ホームズが事件に首を突っ込むきっかけとなる2つの落し物。そのうちの1つで序盤の主役となるのが「帽子」です。

今回ヘンリー・ベイカー氏が落とした帽子は、古ぼけた山高帽（てっぺんが丸いフェルト製の帽子。ビリー・コックやボウラー・ハットなどとも呼ばれる）で、1850年代以降、おしゃれな紳士の帽子として流行し、一般的になっていったものでした。

ホームズは落とし物の帽子から、持ち主の特徴や暮らしぶりを推理してみせます。まだ顔を合わせたこともない相手のことでも、持ち物を見ればわかってしまうというのは、ホームズならではでしょう。

ただ、帽子がその人を示すというのは、当時としては一般的なことだったようで、帽子によって階級や収入、職業などをある程度示すことができました。

ヴィクトリア朝では、帽子は紳士の大切なアイテムで、どこに行くにも帽子をかぶるのが普通でした。作中で、山高帽を無くしたヘンリー・ベイカー氏が、自分でも似合わないと思うスコッチ帽（中央に丸房がついたウール地の青くて丸い扁平な帽子）をかぶっていますが、帽子をかぶらずに出かけることがいかに非常識なことであったかがわかる描写です。

ホームズシリーズの挿絵や映像化作品を見ても、ホームズやワトスンをはじめとする登場人物たちは、必ずといっていいほど帽子を着用しています。

また、目上の人や女性には帽子を取って挨拶するなどの習慣もあり、帽子は敬意を示すアイテムでもありました。それぞれの帽子やその所作に注目してみると、また違ったおもしろさがあるでしょう。

「ガチョウ・クラブ」に見るヴィクトリア朝のパブ

今回の事件の重要なカギを握る「ガチョウ」。

作中では、ガチョウの落とし主であるヘンリー・ベイカー氏がそのガチョウを手に入れた経緯が明かされます。

彼は毎週数ペンスずつお金を積み立てることで、クリスマスにガチョウがもらえるという「ガチョウ・クラブ」に参加しており、そのクラブは彼の行きつけのパブが主催するものでした。

イギリスでは現在でも、地元のパブが地域の社交場として機能しているそうですが、もちろんヴィクトリア朝でもそれは同じ。

ホームズシリーズでも、ホームズが調査で地元のパブを訪れて情報収集をするというシーンがたびたび登場しており、おそらく現代以上に地域の中心的な役割を担う場所だったと思われます。

パブと常連客とのつながりは密接なもので、パブ側が常連客へのサービスとして、実際に「ガチョウ・クラブ」や「クリスマス・クラブ」などを主催していたという記録も残っているとのこと。家族や友人ともまた違うパブというコミュニティの温かみを感じられる部分です。

作中では、ヘンリー・ベイカー氏の暮らしぶりがホームズの推理によって明かされますが、彼にとっての行きつけのパブの存在の大きさを想像すると、胸にグッとくるものがあります。

※作品の感想、考察は次のページへ！

その長い歴史の中に、空白の期間があったことはご存知でしょうか。

作者コナン・ドイルがホームズシリーズに終止符を打ち、ホームズから離れていた時期があったのです。

今回ご紹介するのは、ドイルがホームズシリーズを終わらせることを決意して書いた、その名もズバリ『最後の事件』（短編集『回想のシャーロックホームズ』収録）。

前半はあらすじとトリビアをご紹介し、後半はネタバレありで考察していきます。

作者・ドイルに思いを馳せながら、作品について考えていきましょう。

『最後の事件』の作品情報

ホームズ最大のライバルであるモリアーティー教授との直接対決が描かれ、発表当時から物議を醸した問題作です。

ホームズシリーズの中でも避けては通れない、伝説的な一作といえるでしょう。

他の短編と違って旅の情景が多く、新鮮な読み心地の作品なのも特徴です。

『最後の事件』の簡単なあらすじ

結婚して開業医となったワトスン。ホームズと事件の捜査に乗り出すことも少なくなり、新聞などで親友の活躍を目にするだけになっていました。

そんなある夜、ケガを負いフラフラになったホームズが診療所に転がり込んできます。尾行や襲撃を警戒するホームズの様子から、ただならぬ事態を感じ取ったワトスン。ホームズは「しばらく一緒に旅に出ないか」と提案し、その驚きの理由を話し始めます。

ホームズは水面下で巨大な悪の一味を捕えるために動いており、あとは警察が作戦を実行してくれるのを待つばかりという状態になっていました。しかし、その一味に命を狙われることとなり、作戦が無事に遂行されるまでロンドンを離れることにしたのです。

ホームズが捕えようとしている一味の黒幕が、悪名高き天才、ジェームズ・モリアーティー教授。ホームズが「犯罪界のナポレオン」と呼ぶ、底知れぬ賢さとカリスマ性を兼ね備えた人物です。

シャーロック・ホームズとモリアーティー教授。2人の天才の直接対決が、事件の数年後のワトスン視点で語られます。発表当時ファンを騒然とさせた問題作を、ぜひじっくり味わってください！

こんな人に読んでほしい

『最後の事件』のライバル、聖地を解説！

ホームズ最大のライバル「ジェームズ・モリアーティー教授」

ホームズ最大の敵として登場するジェームズ・モリアーティー教授。

ジェームズ・モリアーティー教授の挿絵（出典：Wikipedia）

特権階級出身の彼は、わずか21歳で「二項定理」に関する論文を書き上げ、それをきっかけに英国の大学で数学教授のポストを与えられた天才です。その後「小惑星の力学」という著作も発表し高い評価を得ています。

しかし、謎の黒い噂によって教授職を追われ、ロンドンへ移り住んだ後は、犯罪の道へと突き進むことになりました。

数学教授としての名声もあり、表向きは上流階級の英国紳士ですが、裏社会では犯罪ネットワークの中心にいる毒グモとして暗躍します。

影で多くの犯罪に関わりながらも、今回の『最後の事件』で登場するまで、その存在が表に出ることはありませんでした。

ホームズは作中で彼を「犯罪界のナポレオン」と称していますが、実は現実でもそう呼ばれた犯罪者が存在しました。その名もアダム・ワース（1844～1902）。

モリアーティーのモデルには何人もの候補があげられていますが、彼も有力候補の一人です。ロンドンに暮らしながら、巨大な犯罪網を操っていた人物ですが、長い間彼と犯罪を結びつける証拠がでなかったといいます。つまり、モリアーティー教授のように黒幕として暗躍していたわけです。

モリアーティー教授の特異な才能は、作中の外見の描写やセリフにもよく表れています。外見は本当に「THE・悪役」。多くの挿絵でも暗くおどろおどろしい雰囲気が再現されているので、ぜひチェックしてみてください。

ちなみに、彼が元々数学教授であったという設定は、ドイルの苦手科目が数学だったからではないかと言われています。あのアルフレッド・ノーベルがノーベル賞に数学賞を創設しなかったエピソードを思い出すもので、もし本当だとしたらおもしろいですね。

しかし、作中でこれほど印象的なキャラクターであるにもかかわらず、ホームズシリーズの正典の中で彼が登場するのはわずか2作品で、本作『最後の事件』と長編『恐怖の谷』だけ。

他に彼について触れているエピソードもいくつかありますが、それもわずか5作品しかありません。最大のライバルでありながら、かなりのレアキャラなのです。

登場回数は少なくても、シャーロック・ホームズを語る上で欠かせない存在であるモリアーティー。現代の映像化作品やパスティーシュ作品でも独特の存在感を放っています。

設定も人物デザインも作品によって様々なので、その違いをぜひ比べて楽しんでみてください。

聖地巡礼といえばココ！「ライヘンバッハの滝」

近年は、アニメや漫画の舞台となった場所を巡る「聖地巡礼」が話題ですが、世界中にファンを持つ古典ミステリには、はるか昔からその文化が存在しています。

その聖地巡礼の代表的なスポットが、スイスにあるライヘンバッハの滝。

ライベンバッハの滝（出典：Wikipedia）

シドニー・パジェットの大迫力の挿絵でも有名ですね。

現地ではシャーロキアン（ホームズシリーズのファン）のイベントなども行われ、思い思いの仮装をした参加者が集まります。

写真で見るだけでも大迫力の巨大な滝。ホームズたちがこの場所を訪れた時にあったであろう足場も削れ、形が変わっているのだとか。

滝の側にはホームズの記念プレートも設置されていますが、たどり着くまでのコースがかなりきついらしく、脚を鍛えてから出かけたほうがよさそうです。

作中では、スイス・マイリンゲンの地でホームズとワトスンの2人が宿泊した宿「英国旅館（エングリッシャー・ホーフ）」の主人に勧められた名所として登場。

作中のワトスンによる滝の描写は圧巻で、不穏な気持ちを掻き立てられます。

マイリンゲンには、ホームズたちが宿泊した「英国旅館」として正式に認定されているホテル・ソバージュという老舗の宿があり、宿の隣のコナン・ドイル広場ではホームズ座像が出迎えてくれます。

ホームズの座像（出典：Wikipedia）

世界中から集められたホームズグッズや、再現されたホームズの部屋を見ることができる、シャーロック・ホームズ博物館も見どころです。ちなみにホームズはマイリンゲンの名誉市民にもなっているのだとか。

作者・ドイルも休暇でスイスに滞在した際、実際にライヘンバッハの滝を訪れており、そこで物語の着想を得たとも言われています。

『最後の事件』の舞台となったことにより、物語の中だけでなく現実世界でも伝説的な場所となった、ライヘンバッハの滝とマイリンゲン。今では世界中から多くのファンが訪れる一大観光スポットになっています。

『最後の事件』を書いた作者・ドイルの葛藤

1887年の『緋色の研究』、1890年の『四つの署名』という2つの長編作品を経て、1891年から雑誌ストランド・マガジンの短期連載で人気に火が付いたシャーロック・ホームズシリーズ。

『緋色の研究』のあらすじや感想、時代背景を解説！名探偵シャーロック・ホームズが誕生した記念すべき一作

突然ですが、あなたは「名探偵」というキーワードで誰を思い浮かべますか？ 国内外のミステリ小説にはさまざまな名探偵が登場しますが、その中でもずば抜けて有名なのがシャーロック・ホームズでしょう。 ヴィクトリア朝のイギリスに誕生したこの名探偵は、...

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2020.03.14

編集部にホームズ宛てのファンレターが届く、ベイカー街にファンが押し寄せるなど、社会現象を巻き起こしました。

しかし、作者コナン・ドイルにとって、ホームズの爆発的な人気は想定外の事態。

アーサー・コナン・ドイル（出典：Wikipedia）

元々ドイルは、より重厚感のある歴史小説を書きたいと思っており、大衆向けの探偵小説の作家として世間に認知されていることには満足できなかったのです。

ホームズが話題になればなるほど、ドイルはホームズにうんざりしていきました。「本来書きたかった作品を書くべきなのではないか」という思いも強くなっていきます。

そんな折、前述したとおり休暇で訪れたスイスで、ホームズシリーズの最後に相応しい舞台に出会ったドイル。迫力の舞台を背景に書き上げた『最後の事件』でホームズに別れを告げ、その後8年ほどホームズからは距離を置くことになるのです。

ホームズシリーズにも言わずと知れた暗号ものがあり、人気知名度ともに高いその作品が、今回ご紹介する『踊る人形』（短編集『シャーロック・ホームズの帰還』収録）です。

ホームズの並外れた知性と、登場人物たちの情熱的な愛が、短編の中にぎゅっと凝縮されています。

前半はあらすじとトリビアをご紹介し、後半はネタバレありで考察していきます。

暗号と愛の短編をぜひお楽しみください。

踊る人形の作品情報

「暗号もの」というとちょっと難しそうに思えるかもしれませんが、手描きの暗号が書き込まれたちょっと面白い構成になっていて、読みやすいと思います。

ストーリーにドラマ性もあり、読み応えもある短編作品です。

踊る人形の簡単なあらすじ

物語はベーカー街221Bからスタートします。いつものように鋭い推理でワトスンを驚かせたホームズが、ふと一枚の紙きれを取り出します。そこには子供の落書きと思しき絵が描かれていました。

小さな人形たちが一列に並んで踊っているかのような、その不思議な絵を送ってきたのは、ノーフォーク州リドリング・ソープ荘園の主、ヒルトン・キュービット。彼は、アメリカ人の妻エルシーが、その踊る人形たちを見て卒倒してしまったことから、ホームズの元に相談に訪れます。

ホームズは、暗号を解くための情報を集めるため、依頼人に踊る人形のメッセージを集めるよう指示しますが、物語は予想もしない展開を見せていきます。

果たして踊る人形が伝えるメッセージとは？作者コナン・ドイルが、好きな短編12編の中の第3位に選んだという、暗号もの古典ミステリの代表作です。

こんな人に読んでほしい

踊る人形の舞台やモデル、時代背景を解説！

作者ドイルが作品の着想を得た、メインの舞台・ノーフォーク州

ロンドンの北東に位置するノーフォーク州。その東部の海岸にある町ノース・ウォルシャム近くのリドリング・ソープ荘園が、今回の依頼人ヒルトン・キュービット氏の住まいです。

ノーフォークの海岸（出典：Wikipedia）

コナン・ドイルが『踊る人形』の着想を得て、その一部を書いたと言われているのが、まさにノース・ウォルシャムの近く・ヘイズバラにある、ヒル・ハウス・ホテルでした。

ドイルは、このホテルから当時のストランドの編集者に宛てて手紙を出しており、手紙の中で「残虐だが感動させる」と本作について触れています。

作中のリドリング・ソープ荘園の名前は、ノーフォークに実在するリドリントンとエディンソープという2つの村からとられたと言われていて、依頼人のキュービットという名前も、ヒル・ハウス・ホテルのオーナーの名前からとったと考えられています。

意外と珍しいホームズの暗号もの作品

ホームズ作品では、様々なタイプの事件を扱っていますが、意外にも暗号ものはそれほど多くはありません。

『踊る人形』以外では、ホームズの学生時代のエピソードとして有名な『グロリア・スコット号』（『シャーロック・ホームズの思い出』収録）や『マスグレイヴ家の儀式書』（同短編集収録）などが挙げられますが、この2つに登場するのは英文を解読するタイプの暗号です。

そもそも文字ではないもので書かれた文章を読み解くというのは、『踊る人形』ならではの面白さでしょう。

『踊る人形』の暗号解読術は、エドガー・アラン・ポーの『黄金虫』にヒントを得ていると言われています。

エドガー・アラン・ポー（出典：Wikipedia）

作中で暗号解読術を披露するシーンで、ホームズがルグランと同じようなセリフを言っていることからも、そのつながりがうかがえますね。

ホームズが活躍した19世紀の終わりには、本作に登場するような暗号や隠語が、旅人や秘密結社などの間でよく使われていました。時代の変遷とともに解読が困難な暗号が次々に開発され、中には20世紀まで軍隊で使用されていたものもあったといいます。

ワトスンとのやり取りは健在。時代を感じさせるキーワードにも注目！

ホームズシリーズでおなじみの冒頭の一コマは、本作でも健在です。魔法のようにすべてを言い当てても、「なんだそんなことか」と言われることに辟易しているホームズがワトスンに念書を書かせようとするなど、そのほのぼのしたやり取りには心が和みます。

いろいろあって、一度は同居を解消したホームズとワトスンでしたが、本作でのやり取りを見ていると、この作品では同居を再開しているようです。

ワトスンが検討していた南アフリカの金鉱への投資ですが、これもまた時代を感じさせるポイントです。

1880年代から始まった、ヨーロッパ列強によるアフリカ分割。当時イギリスは1800年代前半に手に入れたアフリカ南端の領地を拡大し、南アフリカ（現在の南アフリカ共和国）を領地としていました。

南アフリカの首都・ヨハネスブルク

『踊る人形』事件が起こった1898年ごろは、まさにイギリスがエジプトと南アフリカを結ぶ形で領地を拡大する大陸縦断政策をとっていたころだったのです。また、作品発表の前年に、作者ドイル自身が南アフリカの鉱山関連の投資を行っていたこともあり、さりげなく自伝的要素が盛り込まれているとの指摘もあります。

※作品の感想、考察は次のページへ！

もしそうなら、今回ご紹介する『まだらの紐』（短編集『シャーロック・ホームズの冒険』収録作品）はオススメの作品です！

何度読んでもおもしろいのがシャーロック・ホームズシリーズですが、ネタバレ前に読んでおきたいエピソードもたくさんあります。

『まだらの紐』もまさにそんなエピソードの一つ。

作中にちりばめられたヒントをもとに、ホームズとワトスンと共に推理を楽しめる作品になっています。

前半はあらすじとトリビアをご紹介し、後半はネタバレありで考察していきます。

作者コナン・ドイルが一番好きな短編として挙げていた自信作を、さまざまな角度からお楽しみください！

まだらの紐の作品情報

1892年にホームズ・シリーズの短編第8弾として発表された『まだらの紐』。

1900年に滞在先の南アフリカでインタビューに答えた作者コナン・ドイルは、短編作品の中で一番のお気に入りとしてこの作品を挙げ、最後のホームズ作品を発表した1927年にも、この作品を短編の第一位としています。

後にも先にもホームズ短編でこれ以上の作品はなかったということでしょう。

オブザーバー誌の読者人気ランキングでも一位を獲得しており、ファンの間での評価も高い一作です。

まだらの紐の簡単なあらすじ

1883年4月のある日。朝も早い時間に、ホームズとワトスンが暮らすベイカー街221Bの部屋に全身黒ずくめのベールをかぶった女性が押しかけてきます。

その女性は、サリー州ストーク・モーランの屋敷に義父と二人で暮らし、結婚を間近に控えた32歳のヘレン・ストーナー嬢でした。

彼女は、人里離れた屋敷での暮らしと義父の性質、双子の姉ジュリアが亡くなった日のことをホームズとワトスンに話します。

2年前のジュリアは、現在のヘレン同様結婚を控えていました。が、就寝中に悲鳴を上げたのち、「まだらの紐」という不可解な言葉を遺して亡くなってしまいます。

検死やその後の調査でも特に怪しい点は見つからず、死因もはっきりしないまま月日が経ってしまいました。しかし、その時の姉の異常な様子や姉の遺した言葉を、ヘレンは忘れることができません。

ヘレンは寝室の改修工事のため、姉が使っていた寝室を急遽あてがわれます。すると、就寝中、生前の姉が口にしていた「口笛のような音」を耳にします。

彼女は自分自身もジュリアのようなことになるのではという不安にかられ、すがるような思いでベイカー街に助けを求めに来たのでした。

彼女の財産状況や、義父グリムズビー・ロイロット博士のエキセントリックな言動を聞いたホームズは、一刻を争う事態と判断。すぐさま現場に乗り込み調査をすることにします。

ジュリアはなぜ亡くなったのか、「まだらの紐（バンド）」とは何なのか。緊迫する状況の中で、ホームズの観察眼と推理が冴えわたり、驚きの結末につながっていきます。

作者コナン・ドイルも短編の中で一番のお気に入りと話し、ファンの間でも人気の高い名作短編です。

こんな人に読んでほしい

まだらの紐の時代背景や推理の面白さを解説！

「ロマ族」はわかりやすく言うと「ジプシー」のこと

依頼人ヘレン・ストーナー嬢の義父グリムズビー・ロイロット博士は、気性が激しく、古くから一族の屋敷のあるストーク・モーランでも人々から恐れられ、敬遠される存在。

そんな彼が唯一親しく付き合っているのは、「ロマ族の一団」でした。領地内での野営を許可し、時には彼らとともにふらりと旅にでかけてしまうほど仲良くなっています。

この「ロマ族」とは、一般に「ジプシー」と呼ばれる人たちのこと。ホームズシリーズのような昔の作品に出てくることが多いですが、現代にもそのルーツに誇りを持ち、文化と暮らしを守り続けるジプシーたちが存在しています。

ロマ族の荷馬車（出典：Wikipedia）

元をたどればインドにルーツがあり、「放浪の民」と呼ばれるジプシー。放浪する中で手に職をつけ、移動を続けながらたくましく暮らしてきた彼らですが、各地で時の為政者の方針に振り回されるなど、その道のりは苦労の多いものでした。

『まだらの紐』の舞台である19世紀の終わりごろには、彼らを劣等人種にカテゴライズする学者も出てくるなど、人種差別の対象とされていました。これが、のちの大戦で迫害を受けるという悲惨な歴史につながっていきます。

残念ながら作中に登場するロマ族たちも、あまりよいイメージでは描かれていません。

しかし、若いころにインドで暮らしていたロイロット博士にとって、インドにルーツのある彼らの雰囲気や暮らしぶりは、どこか落ち着けるものだったのでしょう。

また、ロマ族たちのほうでも、自分たちを嫌な顔をせずに受け入れてくれるロイロット博士に対して、心を開いていたのかもしれません。

当時の世相が垣間見えるロイロット家の資産状況

ヘレンの話を聞いてホームズが真っ先に気になったことは、ロイロット家の資産状況でした。

ロイロット家は、姉妹の亡き母が遺した投資資産の利息で成り立っていましたが、姉妹の結婚によって取り分が分割されるという条件が付いていました。事件には「結婚」が関わっていると推理したホームズは、まず資産状況の確認を始めます。

姉妹の母が遺した資産の投資先は農作物でした。おそらく投資を開始したと思われる1850年ごろは、まだ農作物への投資も十分利益が見込める状況だったのでしょう。しかし、1870年代ごろから不作や冷害などの影響で農作物の市場が冷え込みます。

姉妹の母が亡くなった頃には、利息だけで年に1000ポンド以上の収入になり、かなり裕福な暮らしを送れていたと思われます。もっとも、事件の起こった1883年ごろには、農作物の価格下落の影響で年に750ポンドほどに減収してしまっています。

元金には手を付けられない取り決めのため、投資先を変えることもできず、生活が今後ますます厳しくなっていくことは目に見えていたのです。

国内農業が冷え込んでいた時代が物語の背景としてうまく効いていて、当時の読者がホームズ作品にリアリティを感じていたというのもうなずけます。

現代のシャーロキアンたちがこうした背景の研究を世界中で行っていますので、そうした文献を読んで、ヴィクトリア朝のリアルを感じながら作品を楽しみましょう！

力自慢や友への配慮など、ホームズのさまざまな表情にも注目

作品ごとに新たな表情を見せてくれるホームズ。この作品でも推理ロボットとしてだけでなく、人間味のある一面を見せてくれます。

まずはヘレンの凶暴な義父グリムズビー・ロイロット博士との対面シーン。まんまと後をつけられていたヘレンが帰った後、なんとロイロット博士その人がベイカー街221Bに現れます。

「家族のことだから口を出すな」と脅しに来たわけです。彼はホームズを威嚇すべく、鋼鉄の火かき棒を2つに折り曲げるというパフォーマンスを披露します。アルミ製ではなく、鉄製。つまり、めちゃくちゃ硬い棒です。

ホームズはひょうひょうとその場をやり過ごしますが、博士が帰った後、折り曲げられた火かき棒をもとに戻します。実はすごく柔らかい棒だった、というわけではありません。

実は、ホームズも怪力の持ち主という驚きの一面がさらりと披露されているのです。「別に俺も強いし」という感じで、ワトスンの前でその力を見せつけているところも、人間らしさがあっていいですね。

次に、印象的なのは終盤に事件解決に向けて動き出すシーン。かなり危険な状況に飛び込むということで、ホームズはワトスンを気遣います。友達ですからね、そんな死ぬかもしれない危ない目に遭わせていいのかと心配になるのもわかります。

ワトスンが覚悟を示し、一緒に行くことにはなるのですが、このシーンのホームズにはちょっとジーンとさせられますね。

自分はワトスンに一緒に来てほしいけど、もし万が一ワトスンに何かあったら悔やんでも悔やみきれないという葛藤。危険な場面の多いホームズの仕事では、常につきまとう悩みだったのかもしれません。

ホームズの多彩な一面やワトスンとの友情はシリーズの読みどころです。ミステリとしてだけでなく、こうした人間ドラマも巧みに織り込まれている点も人気の秘密なのだと思います。

謎解きのヒントが満載！読者も推理を楽しめる一作

この作品の面白さは、なんといっても「読者もホームズと同じ情報を得て推理を楽しめる」という点でしょう。

エラリー・クイーンの作品に代表される「読者諸君！この謎が解けるかな？」という、あからさまな「読者への挑戦状」形式ではありません。が、謎を解くヒントは解決シーンまでにすべてちりばめられており、それらの情報で推理することも可能なのです。もちろん、謎を解くためにはベースとなる知識が必要ではありますが。

ミステリ作品で最も興ざめしてしまうパターンは、解決編になって読者の知らない新たな事実が明かされるという展開。こうなると読者は謎解きからは完全に締め出されてしまいますし、真相が明かされても素直に驚けません。

フェアプレイだからこそ、「自分もホームズと同じものを見ていたのに、全然解けなかった！やっぱりホームズすごい！」という気持ちになれるのであり、それがこの作品の人気につながっているのかなと思います。

初読の方はぜひぜひ推理を楽しみながら読み進めてみてください！

※ネタバレありの感想や考察は次のページへ！

中でもストーリーの核となるのが、ホームズによる鮮やかな推理と危険を伴うハラハラドキドキのアクションでしょう。

そんな魅力を一気に味わえる短編が今回ご紹介する『赤毛組合』。作者コナン・ドイルも「正典の中で2番目に好きだ」と言っていたらしい作品です。

前半はあらすじとトリビアをご紹介し、後半はネタバレありで考察していきます。

読みごたえ抜群の人気短編を一緒に楽しみましょう！

赤毛組合の作品情報

ホームズシリーズの人気短編作品の一つです。犯罪が絡むストーリーではありますが、残酷な描写もなく、ユーモラスな設定で読みやすいと思います。

推理もアクションも楽しめて、ホームズ作品の魅力が詰まった初心者にもおすすめの作品です。

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2020.01.10

赤毛組合の簡単なあらすじ

1890年のある日。ベイカー街を訪ねたワトスンは、ホームズとともに燃えるような赤毛をした依頼人の話を聞くことになります。

赤毛の紳士の名はジェイベズ・ウィルスン。質屋を営む彼は赤毛の男だけが入会できる「赤毛組合」の面接に見事合格し、「大英百科事典を書き写すだけで週4ポンドももらえる」という、大変割のいい副業を得ていました。

ところが仕事を始めて2カ月ほどで組合は跡形もなく消滅。関係者とも連絡がつかなくなってしまいます。彼の依頼はこの不可思議な組合の正体の解明でした。

一通り話を聞いたホームズは、この組合事件に隠された謎を推理します。一見実害のない小さな詐欺に見える事件の影には果たして何があるのでしょうか。

ホームズの推理の鮮やかさと緊張感みなぎるアクションシーンが楽しめる、シリーズ初期の人気短編です。

こんな人に読んでほしい

赤毛組合の主人公・ホームズやフリーメイソン、シーンの解説！

依頼人のすべてを見抜くホームズの観察力と知識

物語の冒頭ではシリーズの名物であるホームズの人間観察を楽しめます。

このエピソードでは、突然事件に引っ張り込まれる形になったワトスン。しかし、ホームズの流儀にならって依頼人を観察し始めるものの、大した情報を得られません。

その様子を見ていたホームズは、さらっと依頼人の過去や近況を言い当てて、依頼人とワトスンを驚かせます。

ホームズは服装や小物、身体的特徴などを瞬時に観察し、一瞬のうちに推理を終えてしまいます。推理の結果だけを聞くと、まるで魔法のようで、依頼人は腰を抜かすというわけです。

『緋色の研究』でワトスンと初めて会ったときにもこの技を披露していましたね。

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2020.03.14

観察力ももちろんですが、観察した情報をもとに推理をするためには膨大な知識量が必要です。ホームズは自分の推理に必要な知識については、深く研究し、論文を書いたりもしていますので、その知識の深さは並々ならぬものがあります。

観察力と知識の合わせ技である人間観察シーンは、シリーズの読みどころの一つ。

ホームズの人並外れた能力を実感できるシーンですので、ぜひ注目して読んでみてください。

ちなみにどのように推理したかを説明すると、「なんだ。そんなことか。」と言われてしまいがちなので、ホームズとしてはあまり種明かしをしたくないようです。

ジェイベズ・ウィルスンも会員の「フリーメーソン」とは？

作中の人間観察シーンにおいて、さりげなく登場する「フリーメーソン」。

フリーメイソンのロゴ（出典：Wikipedia、作：MesserWoland）

海外の小説やミステリを読まれる方には、なじみのある名称かもしれません。また、ハローバイバイの関暁夫さんが「やりすぎ都市伝説」という番組で語っているのも有名ですね。

この「フリーメーソン」とは、16世紀ごろから存在する友愛結社のこと。結社の起源や変遷については諸説ありますが、現在では主に慈善活動に関わる団体のようです。しかし、一般的には「悪の秘密結社」というイメージを抱かれがちでもあります。

実は、この「フリーメイソン」という団体名は国ごとに違っており、この言葉自体は会員個人を指すもの。世界中に様々な形態で存在し、600万人を超える会員がいるという巨大結社で、作者のコナン・ドイルも会員だったことがあります。

今回フリーメーソンであることを示すシンボルとして登場しているのが、「曲がり尺とコンパスの記章（胸飾りピン）」です。依頼人であるジェイベズ・ウィルスンもこの結社の一員のようですが、規定に背いて胸飾りピンをつけっぱなしで歩き回っているなど、少々抜けていて心配になります。

ホームズも会員だったのではないかという説もあるそうですが、このエピソードで「所属されている組織の」と距離を置いた言い方をしていることから、会員ではなかったと考えられています。

シリーズ中でもめずらしい「地下鉄」での移動シーン

事件の調査に出かけるシーンで、シリーズでもめずらしい「地下鉄」を利用するという描写が登場しています。

1863年、馬車の渋滞による混雑緩和対策の一環で、ロンドンに地下鉄が開通。

世界最初の地下鉄・メトロポリタン鉄道の建設工事（出典：Wikipedia）

ベイカー街にも当時から地下鉄の駅があったので、ホームズたちはここから乗車し、オールダーズゲート駅（現バービカン駅）に向かったものと思われます。

ホームズシリーズの移動手段といえば馬車と汽車なので、今回の地下鉄での移動はかなり貴重な描写です。ヴィクトリア朝当時の地下鉄はどんな雰囲気だったのか、憧れを掻き立てられるシーンでもあります。

現在の地下鉄ベイカー街駅の各線のプラットフォームには、ホームズ関連の装飾などが施され、観光スポットとしても有名です。

※作品の感想は次のページで！

しかし、実はシリーズのほとんどが短編作品であるということをご存知でしょうか？

今回ご紹介するのは、56作出された短編の中でも最初の作品『ボヘミアの醜聞』（短編集『シャーロック・ホームズの冒険』収録）です。

ホームズを語る上で避けては通れない女性「アイリーン・アドラー」が登場し、ファンの間でも人気の高い作品です。

前半はあらすじとトリビアをご紹介し、後半はネタバレありで考察していきます。

有名短編の世界をぜひお楽しみください。

ボヘミアの醜聞の作品情報

ホームズシリーズの短編一作目。ホームズを感嘆させた「あの女性」として知られる、アイリーン・アドラーが登場する人気の高いエピソードです。

キャラクターの個性が際立っていて、展開もスピーディーなので読みやすいと思います。

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2020.01.10

ボヘミアの醜聞の簡単なあらすじ

1888年3月。結婚を機にホームズとの同居を解消し、開業医として忙しく働くワトスン。ある日ベーカー街221Bの近くを通りかかった彼は、懐かしさから久しぶりにホームズを訪ねます。

ちょうど新たな依頼人を待っていたホームズは、依頼の手紙をネタにワトスンとの推理ゲームを開始。懐かしい雰囲気の中、依頼人が到着するとワトスンもその場に立ち会わせます。

変装して現れた男の依頼は、結婚を控えたボヘミア王の過去の恋愛の証拠となる秘密の写真を「ある女」から取り返すこと。その女こそが高名なオペラ歌手にして類まれなる美貌を持つアイリーン・アドラーでした。

依頼を受けたホームズは早速調査を開始しますが、思いもよらない展開に巻き込まれることになります。ホームズの短編第一弾にして、ホームズと好敵手の攻防が楽しめる人気作品です。

こんな人に読んでほしい

ボヘミアの醜聞のキャラクターやタイトルを解説！

ホームズ作品の記念すべき短編第一弾！

『緋色の研究』『四つの署名』というホームズ作品の長編2作を発表したコナン・ドイルは、1891年に創刊されたばかりの雑誌「ストランド・マガジン」で、ホームズもののの短編連載を開始します。

『緋色の研究』のあらすじや感想、時代背景を解説！名探偵シャーロック・ホームズが誕生した記念すべき一作

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2020.03.14

その第一弾となったのが『ボヘミアの醜聞』でした。本作はエドガー・アラン・ポーの「盗まれた手紙」を下敷きにしているともいわれ、短く読みやすい短編の中に、ホームズの推理と個性、変装のテクニック、そして好敵手との攻防が詰め込まれています。

アーサー・コナン・ドイル（出典：Wikipedia）

この作品を皮切りに続々と短編が発表され、人気に火が付いたホームズ。ドイルは当初6作ほどで辞める予定でいたのですが、あまりの人気に雑誌側が手を引かず、結果的に同誌での連載で56作もの短編を世に送り出すこととなりました。

ファンの間でも人気の高い女性キャラ「アイリーン・アドラー」

この作品で、男性陣を翻弄する美女として描かれる「アイリーン・アドラー」。ホームズ作品を代表するキャラクターとして認知され、テレビドラマや映画などの映像化作品でも必ずと言っていいほど登場する人気ぶりです。

群を抜く人気と知名度を誇る彼女ですが、実は正典でアイリーン本人が登場するのは『ボヘミアの醜聞』の一作のみ。にも関わらず、現代もなお世界中の評論家によってキャラクターの分析が行われ、ホームズを語るうえで欠かせない存在となっています。

『ボヘミアの醜聞』の冒頭は、「アイリーン・アドラーがホームズにとって特別な女性である」という解説から始まります。恋愛関係ではないということが強調されてはいますが、この作品はホームズとアイリーンの唯一の思い出が詰まった貴重な物語でもあるのです。

本作はワトスンが結婚した後のエピソード

この作品では、ワトスンは結婚して開業医となり、ベーカー街でのホームズとの同居を解消しています。日々の雑事にも忙しく、残念ながらホームズとは疎遠になってしまっているようです。

ホームズの作品は、長編を含めて作品の発表順と時系列がバラバラなので注意が必要です。作品の発表順に事件が起こっているわけではないので、登場人物たちの状況も作品ごとに微妙に違ってきています。

事件が起こった順番で作品リストを作成してくれている書籍やサイトなどもありますので、気になる方はぜひチェックしてみてください。

作品タイトルに込められた2つの意味

作品タイトルの『ボヘミアの醜聞』には、「ボヘミア王のスキャンダル」という文字通りの意味のほかに、もう一つ意味が隠されているという説があります。

キーワードは「ボヘミアン」。「ボヘミアン」とは芸術家たちの自由奔放なライフスタイルを指す言葉であり、作品が発表された1890年代ごろに欧州で盛り上がりを見せていた考え方です。作品中でもホームズの性質を表す言葉として使われています。

この作品は探偵として、また男性として、一人の女性に翻弄されるボヘミアン（ホームズ）のスキャンダルが描かれてる物語という見方もできるわけです。

作者の真意はわからなくても、後世の考察でこうした深読みが楽しめるのも古典ミステリの大きな魅力ですね。

※作品の感想は次のページで解説！

国内外のミステリ小説にはさまざまな名探偵が登場しますが、その中でもずば抜けて有名なのがシャーロック・ホームズでしょう。

ヴィクトリア朝のイギリスに誕生したこの名探偵は、その個性的なキャラクターと抜群の推理力で、国や時代を超えて人々の心を掴んできました。

現代では映画やドラマだけでなく、アニメやゲームなどでも親しまれており、“小説を読んだことはないけど名前だけは知っている”という人も多いのではないでしょうか。

この記事では、記念すべきシャーロック・ホームズシリーズの第一作目『緋色の研究』を取り上げ、1ページ目にあらすじや作品情報・トリビアといった解説文を、2ページ目は書評（ネタバレ要素あり）を掲載しています。

ホームズシリーズを読んだことがない方や長編は未読という方にも、作品を手に取っていただくきっかけになればうれしいです。

『緋色の研究』の作品情報

本作は、ホームズシリーズ一作目の長編ミステリです。

ホームズとワトスンの出会いから、二人の初めての事件の解決と事件の背景までが描かれます。長編ということもあり、シリーズの世界観に慣れていない段階ではやや読みにくさを感じるかもしれません。

さまざまな方の手によって翻訳されているので、自分にとって読みやすい翻訳のものを選んでみてください。

『緋色の研究』の簡単なあらすじ

軍医として第二次アフガニスタン戦争に従軍するも、ケガと病により帰国したジョン・H・ワトスン。生活を安定させるため同居人と住まいを探していたところ、偶然再会した旧友スタンフォードから“一人の男”を紹介されます。

その男の名は「シャーロック・ホームズ」。

「世界で唯一の探偵コンサルタント」を自称する彼は、ときに警察にアドバイスも行い、数々の難事件を解決に導いてきた人物だったのです。

ベイカー街221番地Bで共同生活を送る中、同居人への好奇心が尽きないワトスンは、彼の職業を知り俄然興味が湧きます。そんなとき、警察からとある殺人事件捜査への協力要請が。ホームズの探偵としての仕事ぶりを見てみたかったワトスンは、助手として捜査に加わることにしました。

事件の現場はロリストン・ガーデンズ三番地。空き家のはずの家でイーノク・J・ドレバーという人物が変死しているのが発見され、部屋の壁には「RACHE」の血文字が遺されていました。足跡やたばこの灰など、警察も見落としていた現場の痕跡からすぐに犯人像を割り出すホームズ。痕跡をたどるその様子や類まれな観察眼と知識に、ワトスンは感心し素直に称賛するのでした。

その後それぞれに捜査を進めていく警察とホームズたちですが、遺留品の謎や次々に浮かび上がる容疑者に翻弄され、謎は深まっていきます。そしてまた新たな殺人が…。名探偵シャーロック・ホームズが奇怪な事件の犯人とその背景に迫る、記念すべきシリーズ第一弾です！

こんな人に読んでほしい

『緋色の研究』の舞台や時代背景、「モルモン教」とのかかわりを解説！

大英帝国の繁栄に陰りが見え始めた、ヴィクトリア朝後期のロンドンが舞台

ホームズたちが主に活躍するのは、1880～1910年代。この時代は「ヴィクトリア朝後期から第一次世界大戦の開戦までの時期」にあたります。

1880年代は、世界中に領土を広げてきた大英帝国の繁栄に陰りが見え始めたころ。シリーズ中にもオーストラリアやインドなど、当時の英国領での出来事を下地にした事件が多数登場しています。

そして、ホームズとワトスンが居を構え、探偵活動の拠点とするのが大英帝国の首都・ロンドンです。産業革命後、仕事の多い都市部に人口が集中するようになり、「緋色の研究」事件が起こったとされる1881年ごろのロンドンも、330万人もの人々が暮らす一大都市でした。

ただし、都市部に住む人々の三分の一は、裕福ではない労働者階級。貧しさから犯罪に走る者もあり、犯罪数も増加してしまいます。当時の読者にホームズのような名探偵が歓迎されたのも、このような社会背景が関係しているのかもしれません。

ちなみに作中に登場する通りの名前や駅名などには、当時実在していたものもあり、ホームズとワトスンが暮らしていたベイカー街ももちろん実在しています。

実在のベイカー街（出典：Wikipedia）

現代のロンドンにもホームズ関連の観光スポットが多数あり、世界中からファンが訪れる聖地となっている場所もあります。

モルモン教に対する根強い偏見が描かれる

アメリカ・ユタ州に実在するソルトレイクシティ。

現在のソルトレイクシティ（出典：wikipedia）

古くからモルモン教会（末日聖徒イエス・キリスト教会）の本部が置かれていることで知られています。2002年の冬季オリンピックの開催地としても有名ですね。

実は「緋色の研究」は二部構成。第二部で重要なカギを握っている土地として、このソルトレイクシティが登場しています。この地に暮らすモルモン教徒たちももちろん描かれていますが、こんなふうに書いて大丈夫なのかと心配になるほど、悪いイメージに偏った描写がされています。

このような描かれ方が当時の人々に抵抗なく受け入れられたとすれば、モルモン教に対する当時の社会の偏見の強さをうかがい知れる点と言えるでしょう。当然ながら、この作品に書かれているようなことは現代には行われていません。

読み進める際には、モルモン教について誤解や偏見を抱くことのないよう注意してくださいね。

“偉大な名探偵”に翻弄された作者コナン・ドイルの人生

アーサー・コナン・ドイルは、1859年にイギリスのエディンバラで誕生しました。

アーサー・コナン・ドイル（出典：Wikipedia）

1876年、医学を学ぶためエディンバラ大学に進学。そこで出会った外科学の恩師ベル博士は、ホームズのモデルの一人と言われ、患者を一目見ただけで、その病状のみならず出身地や経歴まで言い当てたといいます。

医者として独り立ちしたドイルでしたが、暇な時間には短編小説を書いて、雑誌社から原稿料をもらうようになります。1887年にはベル博士をモデルにした本作をイギリスの雑誌『ビートンズ・クリスマス年鑑』に発表していますが、特に評判にはなりませんでした。

その後、眼科に転向し開業したもののさっぱり流行らず、『ストランド・マガジン』でのホームズシリーズの短編連載決定を機に、専業作家になることを決意します。

短編第一弾『ボヘミアの醜聞』（短編集『シャーロック・ホームズの冒険』収録）は大ヒット。

その後もホームズシリーズの掲載号は雑誌の売り上げが何倍にも跳ね上がるなど、社会現象を巻き起こすことになりました。

しかしドイル自身は探偵小説を重要視しておらず、彼が本来書きたかったのは歴史小説。そちらでも多くの優れた作品を遺していますが、残念ながらホームズシリーズほどの爆発的な人気は出ませんでした。

文壇で確固たる地位を得たものの、探偵ものを書くのが本意ではなかったドイル。ホームズに嫌気がさし、1893年に発表した『最後の事件』（短編集『シャーロック・ホームズの思い出』収録）でホームズを死なせてしまいます。

この死を受けて雑誌社には抗議の手紙が殺到。街には喪章をつけて歩く人まで現れるほどの事態になってしまいました。

その後の数年間、ドイルは家族の療養への付き添いのほか、ボランティア医師として戦地に赴くなどして過ごしています。この時期に『大ボーア戦争』という本も出版。その内容が評価され、「サー」の爵位を与えられました。

1901年に長編『バスカヴィル家の犬』でホームズを一時的に復活させ、ファンを喜ばせたドイル。

1903年になると“ホームズは実は死んでいなかった”という驚きの展開とともに、短編の連載を再開します。

ドイルは1930年に71歳で亡くなりますが、1927年の『ショスコム荘』（短編集『シャーロック・ホームズの事件簿』収録）まで、長編4編、短編56編のホームズシリーズを書き上げました。

自らが生み出した“偉大な名探偵”に、ある意味作家人生を狂わされたドイルでしたが、その晩年にはホームズを受け入れ、大切な存在として感謝していたと言われています。

ホームズを愛してやまない熱狂的ファン“シャーロッキアン”を生み出した

ヴィクトリア朝当時から根強い人気を得てきたシャーロック・ホームズシリーズには、その世界を愛してやまない熱烈なファンが存在します。その名は“シャーロッキアン”。

彼らは世界のあらゆる場所で日々ホームズへの愛を胸に、食文化や生活様式・歴史背景など、作品世界をあらゆる角度から研究しています。

もちろん日本にもシャーロッキアンは存在し、小林司さん・東山あかねさんご夫妻をはじめ、日暮雅通さん、北原尚彦さん、関矢悦子さんなど、著名なシャーロッキアンの方々による翻訳版や解説書も数多く出版され人気を集めています。

また、小林司さん・東山あかねさんご夫妻の声掛けにより創立された、日本シャーロック・ホームズ・クラブ（JSHC）では、会員同士の交流や研究成果披露のための場を設け、より多くの人がホームズの世界に気軽に親しめるような活動も行っています。

広がり続けるホームズの世界　“パスティーシュ”作品を楽しもう！

書店や図書館で、作者名がコナン・ドイルではないホームズ作品を見かけたことはありませんか？実はそれらは“ホームズ・パスティーシュ”と呼ばれる、ホームズシリーズの設定や要素をベースに生み出された作品たちです。分かりやすく言えば「二次創作」というヤツ。

著名な作家やシャーロッキアンなど、多くの人びとの手によって創作されてきたパスティーシュ作品。そのジャンルは多岐にわたり、登場人物や時代をそのまま使っているもの、時代や性別・国籍などが違うもの、中にはホームズと同時代の歴史上の人物を登場させた作品まであります。

正典へのオマージュが効いたこれらの作品には、ホームズや作品世界への愛と尊敬が込められており、新たな作品が発表されるたびにシャーロッキアンの間で大きな話題を呼んでいます。

日本でも島田荘司さん、北原尚彦さん、高殿円さんなどなど、人気作家さんたちの手によるパスティーシュ作品が多数発表されていますので、ぜひそちらもチェックしてみてください。

ちなみに、コナン・ドイルが書いたホームズの60編の長短編は、シャーロッキアンの間では“正典（キャノン）”と呼ばれ、それ以外の作品とは明確に区別されています。

※続きは次ページへ

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