戯曲 | 古典のいぶき

悲劇と喜劇は紙一重！チェーホフ『桜の園』のあらすじや感想、読み方の解説・考察！

伊吹藤人 — Sun, 08 Sep 2019 21:56:19 +0000

世の中にありふれている悲劇も、見方によっては喜劇と捉えることができる。

そんなことを感じさせられた物語が、チェーホフによって最晩年に執筆された作品『桜の園』です。

この記事では、1ページ目にあらすじや作品情報・トリビアといった解説文を、2ページ目は書評（ネタバレ多め）を掲載していますので、部分ごとに読んでいただいても構いません。

桜の園の作品情報

まず、本作に関する基本的な作品情報を整理しておきます。

作者	アントン・チェーホフ
執筆年	1903年
執筆国	ロシア
言語	ロシア語
ジャンル	戯曲・恋愛小説
読解難度	読みやすい
電子書籍化	〇
青空文庫	×
Kindle Unlimited読み放題	〇

この作品は、文学の中でも小説ではなく戯曲というジャンルに分類されます。

戯曲については以前『ロミオとジュリエット』の記事でも説明したように、基本的に演劇として舞台で上映することを意識した「台本」のようなものだと思っていただければよいでしょう。

モスクワ遊劇場で演じられた『桜の園』（出典：Wikipedia）

それゆえに一般小説とは読み方が多少異なりますが、慣れてしまえばかえって戯曲のほうが読みやすいと感じる方もいらっしゃるかもしれません。

また、本作は電子書籍として読むことも可能で、その際はAmazon発売のリーダー「Kindle」の使用をオススメします。

桜の園のあらすじ

ロシアの女地主ラネフスカヤは、娘のアーニャらを連れて自身が所有する土地「桜の園」へと帰還した。

昔から親しんだこの地では兄のガーエフや養女のワーリャが彼女たちを出迎え、家族はつかの間の再開を喜ぶ。

しかし、浪費癖が抜けないがゆえにかつてとは異なり困窮してしまっていたラネフスカヤは、「桜の園」を競売にかけなければならないほどの没落貴族と化していた。

この地を売りに出すことに彼女は猛反対していたが、一方でそれしか道はないことを告げる商人のロパーヒン。

ガーエフも妹の危機に金策への協力を惜しまなかったが、彼らの破産は刻一刻と迫っていた…。

こんな人に読んでほしい！

・悲劇的な物語が好み

・他人の滑稽さを楽しむことができる

・サクッと読める古典作品を探している

桜の園のテーマ・作者の生涯や日本との関わりを解説

この作品そのものは非常に単純明快な構成をしているので、内容については読んで字のごとくといった感じです。

ただし、しばしば議論の対象となるのは「作品のテーマ」であったりするので、以下ではそのあたりを中心に解説していきます。

悲劇的な物語も、チェーホフはこれを「喜劇」と定義した

ガッツリネタバレをしてしまうと不味いので詳細は次ページに譲りますが、基本的にこの作品の内容は「悲劇性」が強く押し出されているように感じるでしょう。

そもそもラネフスカヤにとって思い入れの深い桜の園を売却しなければならない状況に追い込まれている時点ですでに物悲しい雰囲気がありますし、さらに自身が追い詰められる原因を認識しながらも改善できそうにないわけですから、これはもう絶望的というほかありません。

したがって、皆さんが感じるであろう「悲劇」というイメージは、ある程度読者や観客にとっての共通認識と化しているように思えます。

しかし、それはあくまで我々読者の感想であって、チェーホフはこの作品に全く正反対のテーマを与えました。

チェーホフ（出典：Wikipedia）

彼はこの作品を着想した時点から「この作品は滑稽なものになる」「コメディを書いてみたい」と周囲に漏らしており、この言葉を信じれば本作は紛れもない「喜劇」として執筆されたことになります。

実際、この作品につけられているサブタイトルは「四幕の喜劇」であり、ここにも彼の意図が全面に押し出されています。

ところが、我々がこの作品を悲劇だと感じたように、チェーホフの周囲にいた人々たちもやはりこの作品を悲劇だと感じたようです。

次の項でも触れるようにチェーホフはこの作品を書きあげてすぐ亡くなってしまうのですが、生前に彼が残した

「私の戯曲は誤解に始まり、誤解に終わる」

という言葉が、図らずも証明されていくことになります。

チェーホフ最晩年の作品で、書きあげた直後に亡くなっている

チェーホフがこの作品を書きあげたのが1903年で、彼の没年が1904年。さらに彼の死因は結核です。

これらの情報が指し示すところは、彼が病をおして執筆活動に取り組み、そして後世で知られているような世界的名作としての評価を得る以前に亡くなってしまったということでしょう。

実際、執筆中のチェーホフは相当に苦しんでいたようで、身体の衰弱や咳といった結核の症状に悩まされながら書き上げた作品といえます。

それでも作品を完成させると彼は自身44回目の誕生日に初演を迎え、体調の芳しくない中で劇場へと足を運びました。

この初演日にはチェーホフの誕生日兼作家歴25周年を祝い舞台上で式辞が述べられたのですが、その際のチェーホフは咳が止まらない様子で、周囲の参加者が「盛大な式典であったがまるで葬式のような重苦しさがあった」という感想を抱くほどでした。

そして、彼は病状が回復することなく衰弱を重ねていき、同年の夏ごろにこの世を去っています。

以上のように、この作品が死に瀕した状態で執筆されたものであるということを知っておくと、また解釈の幅が広がるようにも思えるのです。

これはあくまで想像ですが、彼が意図したようなコメディとして受け入れられる作品にならなかった背景には、死に瀕した人物特有の暗さや絶望が作用しているのかもしれません…。

日本でも大正時代には受容され、太宰治「斜陽」の元ネタにもなった

チェーホフ自身は完成後すぐに亡くなってしまいましたが、作品自体は世界中に輸出されていきます。

日本においても大正4年（1915年）には帝国劇場で演劇として上演されており、戦前から日本社会で広く受け入れられていた様子が確認できるのです。

特に本作から影響を受けたことで知られる作家は太宰治で、彼は自身が読んだ『桜の園』と戦後に没落していく生家を重ね合わせて

「この状況はまるで桜の園そのものじゃないか」

と感じました。

太宰治（出典：Wikipedia）

そこから着想を膨らませた太宰は、1947年に本作をモデルとした『斜陽』という作品を発表。

この作品は現代でもしばしば読まれる太宰の代表作であり、ベストセラー化したことで日本における本作の知名度が大きく向上することになりました。

なお、『斜陽』からみた本作との相違点や、太宰の生家である津島家を襲った戦後農地改革については以下の記事で解説しているので、こちらも合わせてご覧ください。

「斜陽族」を描いた滅びの文学！太宰治『斜陽』のあらすじや感想、解説・考察

皆さんは「滅び」というものについてどのようにお考えですか？私個人の意見を述べさせていただけば、「滅び」は物悲しさを感じさせる一方で、この上のない「美しさ」を合わせ持つ現象であると考えています。このサイトで以前紹介した「平家物語」で描かれ...

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『ロミオとジュリエット』のあらすじや感想、元ネタ解説！あまりにも悲劇的な恋愛物語

伊吹藤人 — Wed, 24 Jul 2019 14:14:27 +0000

イギリス史上最高の作家にして、今なお世界中で愛され続けている人物——。

それがウィリアム・シェイクスピアでしょう。

彼の残した作品は様々ですが、一般には四大悲劇に代表される「悲劇」を描いた作家として認識されることが多いかもしれません。

そこで、まずこのサイトでは彼が「悲劇」を克明に描き出した恋愛作品『ロミオとジュリエット』を取り上げ、作品に関する様々な解説を行っていきます。

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ロミオとジュリエットの作者・作品紹介

まず、本作に関する基本的な作品情報を整理しておきます。

作者	ウィリアム・シェイクスピア
執筆年	1594年ごろ
執筆国	イギリス
言語	英語
ジャンル	恋愛小説・戯曲
読解難度	やや読みにくい
電子書籍化	〇
青空文庫	〇
Kindle Unlimited読み放題	〇

この作品は、本筋のストーリーそのものは古典らしくなく、これ以上ないほど分かりやすいです。

むしろ、見方によっては「ベタベタ過ぎる」と感じる方が大半でしょう。

それもそのはず。本作からは、ある意味で世の中に存在する全ての「現代ラブコメ」が少なからぬ影響を受けているからです。

ロミオとジュリエットの簡単なあらすじ

14世紀のイタリア・ヴェローナ。

この地では、神聖ローマ皇帝とローマ教皇の争いに端を発する抗争が繰り広げられていた。

モンダキュー家に生まれた主人公のロミオは、報われぬ片思いに想いを焦がす青年であり、恵まれた立場にいながら憂鬱な日々を過ごす。

しかし、ある日彼とその友人は敵対関係にあるキャピュレット家で開催されるパーティーへと潜入。

その地でロミオを待ち受けていたのは、キャピュレット家の令嬢・ジュリエットとの出会いであった。

瞬く間に恋に落ちた二人は、その想いを成就させるべく行動に打って出る。

しかし、彼らの行く手を阻むのは「実家の対立」という悲劇であった…。

こんな人に読んでほしい

・悲劇的な恋愛が好き

・演劇が好き

・シェイクスピアを読んだことがない

ロミオとジュリエットの作者や時代背景・元ネタ解説

絵画『ロミオとジュリエット』（出典：Wikipedia）

ここからは、この作品に関する時代背景や読み方の解説を行っていきます。

先ほど述べたようにストーリーそのものはこれ以上ないほど明快な一方で、小説として読み進めていくうえでは少し難解な部分も存在するのです。

なお、すでに「悲劇」と言っている時点で結末は想像がつくかもしれませんが、一応ネタバレには注意してください。

執筆は中世イギリス・舞台は中世イタリアという点を押さえるべき

サイトでたびたび触れていることですが、古典を読む上では「時代背景」をしっかりと踏まえておく必要があります。

本作もまさにその例に漏れず、執筆されたのが16世紀後半のイギリスであるという事実は知っておかなければならないでしょう。

そもそも、この作品は対立する二つの家に生まれてしまった恋人たちの生きざまを描いた作品で、当然ながら自由恋愛への敷居が今よりも断然高い時代になります。

したがって、まずはこの事実を押さえなければなりません。

しかし、本作でやっかいなのはシェイクスピアという人物がこの作品で舞台としたのは、14世紀のイタリアであるという点です。

そのため、この作品は古代と中世の分かれ目ともいえるルネサンス期のイタリアを舞台にしており、この作品を理解するためにはこの時期の大まかな歴史や文化くらいは知っておく必要があります。

まとめると、「16世紀生まれのイギリス人が、14世紀のイタリアにおける恋愛模様を描いている」ということになり、できることならどちらの時代についても予備知識があるとよいです。

特に、「どうしてサッサと駆け落ちしないんだ！」と言いたくなる展開にやきもきした方もいるかもしれませんが、それは当時の時代を考えれば相当な覚悟を必要とするものに他なりませんからね。

ただし、先ほどから言っているようにストーリーそのものは現代の価値観でも分かりやすく、仮に時代背景を一切理解できなくてもある程度楽しむことができるようにはなっています。

元は戯曲として作成されているため、読みづらい点も

シェイクスピア（出典：Wikipedia）

シェイクスピアについてご存知の方にこの説明をするのは心苦しいのですが、この作品は小説ではなく戯曲として制作されたものになります。

戯曲とは、分かりやすく言うと「演劇の台本」ということになり、我々はそれを小説として読むこともできる、という話です。

したがって、良くも悪くも「演劇として演じるための作品」であり、現代小説と同じ感覚で読んでしまうと痛い目をみるでしょう。

読む前に押さえておきたい点としては、まず舞台で演じるためにとにかくテンポが速いということです。

描かれている時間はわずか5日間の出来事であり、物語が軽妙な洒落や猥談を伴いつつかなりのスピードで進行していきます。

そのため、正直に言ってしまうと「ロミオとジュリエットに感情移入する前に物語が終わってしまう」ことも事実で、ここはそういうものとして認識しておくしかありません…。

また、これはネタバレ以外の何物でもないのですが、終盤では人が怒涛の勢いで死んでいきます。

これもやはり戯曲であることが大いに影響しており、読むならば納得したうえで読み進めるほかないでしょう。

さらに、戯曲であるというだけでなく中世の英語を用いて書かれた物語ということが影響し、訳本であっても読みやすいとはいえません。

堅い表現や難読漢字も少なくなく、読解には気合が必要かも。

元ネタは「ロミウスとジュリエットの悲しい物語」という作品

この作品はシェイクスピアの代表作として知られていますが、実は彼の完全オリジナル作品ではありません。

そもそもシェイクスピアの作品にはほとんど元ネタが存在するので、そう考えると本作はむしろ彼にとっての常套手段で作成されたといえるでしょう。

元ネタとされる作品は、アーサー・ブルックという人物が1562年に出版した『ロミウスとジュリエットの悲しい物語』というものです。

ロミウスとジュリエットの悲しい物語（出典：Wikipedia）

はい、言うまでもなくそのまんまですね。

ただし、さらに興味深いのはこの『ロミウスとジュリエットの悲しい物語』という作品もブルックがオリジナルに考え付いたものではない、ということです。

ギリシア神話や古代の伝承からの影響がみられることから、そのルーツはもはや特定することが困難なほど古いとされています。

こうした雑多な物語をまとめ、現代で知られる『ロミオとジュリエット』の大まかな形が完成したのが15世紀後半のナポリ。

この時代に出版された物語のなかに、本作と類似するストーリーが散見されるようです。

さらに、16世紀に入るとこの物語で引き裂かれる二人の若者に「ロメオ」と「ジウリエッタ」という名が与えられ、またこの物語をベースにマッテオ・バンデルロというイタリア人が詩を作成しました。

この詩がピエール・ボエステュオーという人物によってフランス語訳され、この物語をもとに『ロミウスとジュリエットの悲しい物語』が作成されたらしいです。

もちろんこの変遷にはいくらか不確かな部分もあるのでしょうが、仮に真実であるとすれば時代や国を問わず愛されてきたストーリーであることは間違いありません。

これを当時流行りの戯曲に載せれば人気が出るのも自明であり、現代で語り継がれるのも納得がいきますね。

ちなみに、シェイクスピアが担当したオリジナルの部分は大半が「戯曲としての調整」と思われ、物語を尊重しつつ舞台映えする工夫を施していたようです。

映画・クラシック・バレエ・ミュージカルなどの演目としても親しまれる

シェイクスピアの発表以後、この物語は世界中で大流行していきました。

彼が他にも数多くの傑作を世に送り出したということ、当時世界は大英帝国が支配していたことも影響してか「シェイクスピアの物語」と認知されるようにもなります。

その後はここで取り上げたような演劇・小説として親しまれるだけでなく、

・映画やドラマなどの映像作品

・クラシックやオペラなどの音楽作品

・バレエなどのダンス演目

・ミュージカルの題材

など、文字通りありとあらゆる創作作品・翻案が世界中で人気を博しました。

現代で特に知名度が高い作品としては、ロミオとジュリエットを当時のアメリカらしくアレンジしたミュージカルで、映画作品としても知られる『ウエスト・サイド物語』や、ソ連で誕生したプロコフィエフが作曲したバレエ音楽「ロミオとジュリエット」あたりでしょうか。

もちろん、日本のソシャゲやアニメレベルでも本作の影響を受けている作品は非常に多いので、気になる方は探してみると案外簡単に見つかるかもしれません。

シェイクスピアが携わるはるか昔から連綿と語り継がれてきた『ロミオとジュリエット』という作品。

それは彼が亡くなってから数百年が経過してなお受け継がれる作品で、「愛する男女が引き裂かれ悲劇を迎える」という根本のストーリーには恐らく数千年変わらない普遍性が存在すると考えると、そこに私は「文学のロマン」を感じますね。

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